Règles du MMA

Les règles unifiées

Les règles du MMA moderne ont été rassemblées au début des années 2000. En avril 2001, la commission sportive du New Jersey réunit d'autres commissions, des organisateurs et des combattants pour mettre en commun les règles disparates des différentes organisations. L'ensemble qui en sort devient la référence en Amérique du Nord, et l'Association of Boxing Commissions l'adopte en juillet 2009 sous le nom de « règles unifiées des arts martiaux mixtes ». L'UFC les applique, comme la plupart des organisations dans le monde.

Rounds

Un round dure cinq minutes, suivi d'une minute de repos. Un combat sans titre en jeu compte en principe trois rounds ; un combat pour un titre peut en compter cinq, et l'UFC obtient aussi cinq rounds, par dérogation, pour le combat principal de ses galas.

Tenue

Les combattants portent un short homologué et combattent pieds nus. Les tee-shirts, kimonos et pantalons longs sont interdits, sauf un haut pour les femmes. Les gants sont légers, de 4 à 6 onces, et laissent les doigts libres pour saisir l'adversaire. Le protège-dents et la coquille sont obligatoires, comme le protège-poitrine pour les femmes, et sont contrôlés avant l'entrée dans la cage.

Ce qui est interdit

Presque tout est permis debout comme au sol, coups et prises, mais la liste des fautes est longue. Sont notamment interdits :

• les coups de tête, les morsures, les crachats et le tirage de cheveux ;
• les doigts dans les yeux, dans la bouche ou dans une plaie, et les doigts tendus vers le visage ;
• les coups à l'entrejambe, à la gorge, à la colonne vertébrale et à l'arrière de la tête ;
• les clés sur les petites articulations, doigts ou orteils ;
• les coups de pied et de genou à la tête d'un adversaire au sol (un combattant est « au sol » dès qu'une autre partie de son corps que les mains et les pieds touche le tapis), et les piétinements ;
• projeter l'adversaire sur la tête ou le cou, ou hors de la surface de combat ;
• s'accrocher au grillage, tenir le short ou les gants de l'adversaire ;
• frapper pendant une pause, après la cloche ou quand l'adversaire est entre les mains de l'arbitre ;
• la passivité, l'intervention de l'entraîneur et le refus d'obéir à l'arbitre.

L'arbitre peut retirer un ou plusieurs points à l'auteur d'une faute. Si une faute volontaire empêche l'adversaire de continuer, son auteur est disqualifié ; si elle était involontaire, le combat est déclaré sans décision. Quand la blessure ne met fin au combat que plus tard, les juges décident aux points : le blessé gagne par décision technique s'il menait, sinon c'est un match nul technique.

La notation des juges : le 10-9

Trois juges notent chaque round. Le vainqueur du round reçoit 10 points, l'autre 9 ou moins ; un round égal est noté 10-10. Le premier critère est l'efficacité des coups et de la lutte : les coups qui font le plus de dégâts, les amenées au sol, les retournements et les tentatives de soumission. Viennent ensuite l'agressivité efficace, c'est-à-dire la volonté de finir le combat, puis le contrôle de la cage et du rythme. Chaque round est jugé pour lui-même, et un round nettement dominé doit être noté 10-8.

Comment on gagne

Un combat se gagne avant la limite par KO, par arrêt de l'arbitre (TKO) ou par soumission, ou à la fin des rounds, par décision des juges : unanime, majoritaire ou partagée. Il peut aussi se terminer par une disqualification, un match nul ou un « sans décision ». Toutes ces issues sont détaillées sur la page KO, TKO, soumission et décision.

Santé et dopage

Les combattants passent des examens médicaux avant d'obtenir leur licence, se pèsent sous le contrôle de la commission avant le combat et sont examinés par un médecin juste après. Celui qui refuse l'examen d'après-combat est suspendu. L'usage de drogues, de stimulants ou d'alcool avant ou pendant le combat entraîne la disqualification, et la commission peut demander des analyses d'urine avant ou après.

Ailleurs, d'autres règles

Hors d'Amérique du Nord, chaque organisation peut fixer les siennes. ONE Championship, à Singapour, interdit depuis 2015 la perte de poids par déshydratation et attribue la catégorie selon le poids de forme ; elle autorise les coups de genou à la tête d'un adversaire au sol et juge le combat dans son ensemble. Au Japon, la RIZIN reprend largement les règles de l'ancien PRIDE, avec, pour certains combats masculins, un premier round de dix minutes suivi d'un second de cinq, et des combats sur un ring plutôt que dans une cage.