Ateba Gautier

Fiche d'identité d'Ateba Gautier

Le parcours d'Ateba Gautier

Ateba Abega Gautier est né le 10 avril 2002 et a grandi à Douala, au Cameroun, dans un quartier où la violence faisait partie du quotidien. C'est pour s'éloigner de la rue qu'il commence les sports de combat, à dix-sept ans, à la Mboa Sports Association : il y est suivi, avec un autre athlète, comme un espoir capable d'atteindre un jour l'UFC. Il ignore alors presque tout des arts martiaux mixtes. Il débute par le sambo, à dix-huit ans, puis passe au MMA un an plus tard, sur les conseils de son entraîneur.

Professionnel depuis 2021, il combat d'abord dans des organisations régionales d'Afrique et d'Europe et y signe plusieurs KO ; sa première défaite, en 2022, vient d'une décision partagée. Il ajoute à son palmarès une médaille d'argent aux championnats d'Afrique de sambo et un titre de muay-thaï chez les jeunes aux Émirats arabes unis. Le 10 mars 2022, il quitte le Cameroun pour Manchester, en Angleterre, et rejoint la Manchester Top Team de l'entraîneur Carl Prince pour s'entraîner à plein temps.

Le 17 septembre 2024, au Contender Series de Dana White, il arrête Yura Naito au deuxième round et décroche un contrat avec l'UFC. Ses débuts, le 29 mars 2025, sont fracassants : José Medina est mis KO au premier round, une performance récompensée par un bonus. Il récidive à l'UFC 318 contre Robert Valentin, arrêté en début de premier round, puis à l'UFC 320 contre Tre'ston Vines, appelé en remplacement d'Osman Diaz et mis KO au premier round à coups de coude et de poing. UFC.com le classe deuxième révélation de l'année 2025.

En 2026, il bat Andrey Pulyaev aux points à l'UFC 324, sa première victoire à l'UFC sans arrêt de l'arbitre, puis retrouve Osman Diaz, ancien champion des poids moyens du LFA, qu'il arrête au deuxième round à l'UFC 328. Le 3 octobre, à l'UFC 332, Roman Kopylov lui inflige sa première défaite dans l'organisation, par arrêt de l'arbitre au premier round.

Capable de combattre dans les deux gardes, il s'appuie sur une puissance de frappe qui lui a valu le surnom de « Mini Ngannou », pour ses origines camerounaises et la violence de ses coups. Son entraîneur l'avait d'abord appelé « The Silent Assassin » pour sa discrétion hors de la cage ; il a ensuite choisi « The Storm ». Il cite son partenaire d'entraînement Lerone Murphy comme un modèle et un mentor. Issu d'une famille nombreuse, il a entrepris des études de géologie en parallèle de sa carrière.

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