Amanda Nunes

Fiche d'identité d'Amanda Nunes

Le parcours d'Amanda Nunes

Amanda Lourenço Nunes est née le 30 mai 1988 à Pojuca, une petite ville proche de Salvador, dans l'État de Bahia. Benjamine de trois sœurs, elle est élevée par sa mère après la séparation de ses parents. Sa mère boxe et un oncle dispute des combats de vale tudo. Elle commence la capoeira à cinq ans, le karaté à sept, et rêve un temps du football, jusqu'à être invitée à un essai au Vitória ; sa mère préfère qu'elle se consacre à ses études.

À seize ans, invitée par sa sœur Vanessa, elle découvre le jiu-jitsu brésilien et la boxe ; seule femme de la salle, elle domine vite ses partenaires. L'année suivante, elle part s'entraîner à Salvador, à l'académie d'Edson Carvalho, auprès de son frère Ricardo, y apprend le judo et finit par y dormir. Seule fille du club, dont l'emblème représente deux lions, elle y gagne son surnom, « Leoa », la lionne. En jiu-jitsu brésilien, elle devient championne panaméricaine en ceinture bleue, puis championne du monde en ceinture violette.

Battue pour son premier combat de MMA, en 2008, elle enchaîne cinq victoires par KO avant de rejoindre le Strikeforce, où elle met KO Julia Budd en 14 secondes, en 2011. Après un passage à l'Invicta FC, elle gagne ses débuts à l'UFC le 3 août 2013, au Brésil. Battue par Cat Zingano l'année suivante, elle ne perdra plus pendant sept ans. Le 9 juillet 2016, à l'UFC 200, elle soumet Miesha Tate et devient championne des poids coqs, la première championne de l'UFC ouvertement homosexuelle. En décembre, elle met KO Ronda Rousey en 48 secondes.

Après des défenses contre Valentina Shevchenko et Raquel Pennington, elle monte chez les plumes et met KO Cris Cyborg en 51 secondes, le 29 décembre 2018 : la voilà première femme à détenir deux titres de l'UFC à la fois. Elle bat ensuite Holly Holm, Germaine de Randamie, Felicia Spencer et Megan Anderson, et devient la seule de l'histoire de l'UFC, hommes et femmes confondus, à défendre deux ceintures détenues en même temps. Julianna Peña crée la surprise en la soumettant le 11 décembre 2021, mais Nunes reprend son bien dans la revanche, le 30 juillet 2022, et redevient double championne.

Le 10 juin 2023, après une victoire nette contre Irene Aldana, elle annonce sa retraite. Désignée en 2025 pour entrer au Hall of Fame de l'UFC, elle annonce le 5 juin de la même année son retour à la compétition. Ceinture noire de jiu-jitsu brésilien et ceinture marron de judo, elle compte des victoires sur huit championnes ou anciennes championnes de l'UFC. Mariée à Nina Nunes, ancienne combattante de l'UFC, elle est mère de deux filles.

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