Melquizael Costa

Fiche d'identité de Melquizael Costa

Le parcours de Melquizael Costa

Melquizael Costa da Conceição, parfois appelé Melk Costa, est né le 14 septembre 1996 à Porto de Moz, dans l'intérieur de l'État du Pará, où il a grandi. À treize ans, il commence la boxe pour apprendre à se défendre, puis le jiu-jitsu brésilien, et la salle devient pour lui un refuge. Les moyens manquent : il vend des glaces dans la rue pour payer à la fois ses études et ses entraînements. C'est en découvrant l'ancien combattant Scott Jorgensen dans un jeu vidéo de l'UFC qu'il se persuade que l'organisation n'est pas hors de sa portée.

Son frère aîné, Natanael, son premier soutien, meurt l'année qui précède ses débuts : pour honorer sa mémoire, Melquizael passe professionnel à dix-sept ans. En 2016, il part pour Belém, où il est repéré par l'entraîneur João Emilio, qui l'emmène à Bauru, dans l'État de São Paulo, au sein de l'équipe Chute Boxe. Tour à tour poids coq, plume et léger, il se forge sur le circuit régional un bilan de 19 victoires pour 5 défaites, remporte au Mexique le titre des plumes du Predator FC et décroche son contrat avec l'UFC en novembre 2022, grâce à une victoire au troisième round au LFA 147.

Ses débuts, le 21 janvier 2023 à l'UFC 283, se font au pied levé et chez les poids légers, en remplacement de Guram Kutateladze : Thiago Moisés le soumet au deuxième round. Redescendu chez les plumes, il bat Austin Lingo aux points, avant d'être arrêté par Steve Garcia en fin d'année. Il soumet Shayilan Nuerdanbieke en 2024, puis vit une année 2025 faste : Andre Fili étranglé au premier round, Christian Rodriguez et Julian Erosa battus aux points, ce dernier duel étant élu combat de la soirée, et Morgan Charrière mis KO d'un coup de pied à la tête.

Le 21 février 2026, il devient le premier à arrêter Dan Ige en MMA : un coup de pied retourné, suivi de coups de poing, au premier round. La victoire lui vaut son premier bonus de performance de la soirée. Pour sa première tête d'affiche à l'UFC, le 16 mai, il s'incline aux points contre Arnold Allen.

Gaucher, ceinture noire de jiu-jitsu brésilien et de muay-thaï, il sait conclure au sol comme debout. Il a fait de son surnom, « The Dalmatian », une fierté et une réponse aux moqueries de son enfance : il se teint les cheveux de toutes les couleurs et se peint le visage, en clin d'œil à la race de chien, comme lors des pesées de l'UFC à Seattle. Il est marié à Cintia Larissa, avec qui il a deux enfants.

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