Joshua Van

Fiche d'identité de Joshua Van

Le parcours de Joshua Van

Joshua Van est né en 2001 à Hakha, dans l'État Chin, à l'ouest de la Birmanie, au sein d'une fratrie de cinq enfants. Pour fuir un pays miné par les conflits militaires et politiques, sa famille gagne la Malaisie quand il a dix ans. En 2013, à douze ans, il part avec elle pour les États-Unis et grandit à Houston, au Texas, la ville où il s'entraîne.

Il découvre la compétition au Fury FC, une organisation régionale texane, où il remporte ses quatre combats amateurs avant de passer professionnel en octobre 2021. Il reste fidèle à cette organisation, n'y concède qu'une défaite et, le 18 décembre 2022, en devient champion des poids mouches en soumettant Cleveland McLean au deuxième round.

L'UFC l'appelle en 2023. Prévu au Dana White's Contender Series, il est finalement aligné directement sur une soirée de l'UFC, le 24 juin, et devient le premier Birman engagé par l'organisation. Il gagne ce premier combat sur décision partagée contre Zhalgas Zhumagulov, puis bat Kevin Borjas et Felipe Bunes. En juillet 2024, Charles Johnson le met KO au troisième round. Van repart aussitôt : Édgar Cháirez, Cody Durden, Rei Tsuruya et Bruno Gustavo da Silva tombent tour à tour. En juin 2025, à l'UFC 317, il remplace un blessé trois semaines avant la date et bat Brandon Royval aux points, dans un combat élu combat de l'année aux World MMA Awards ; les deux hommes y battent le record de coups significatifs pour un combat en trois rounds.

Le 6 décembre 2025, à l'UFC 323, il affronte Alexandre Pantoja pour le titre des poids mouches. Dès les premières secondes, il attrape un coup de pied du champion, qui se blesse au bras en chutant, et le combat est arrêté. À 24 ans, Van devient le deuxième plus jeune champion de l'histoire de l'UFC, derrière Jon Jones, le premier champion né dans les années deux mille et le premier champion masculin de l'UFC né en Asie. En 2026, il conserve sa ceinture contre Tatsuro Taira, arrêté au cinquième round, puis contre Pantoja, battu aux points lors de leur revanche.

En garde orthodoxe, il gagne surtout debout : la moitié de ses victoires sont venues par KO ou KO technique. Il est ceinture bleue de jiu-jitsu brésilien et s'entraîne au 4oz Fight Club. Chrétien, il a perdu son père à l'adolescence et vivait encore avec sa mère en 2025. Il ne cache pas non plus son goût pour McDonald's, où il prend son petit déjeuner chaque matin, même pendant ses préparations.

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