Chaque fois que le mauvais match a été le combat principal de WWE Backlash

WWE Backlash existe depuis 1999. C'est l'un des événements les plus anciens du calendrier de la fédération — et traditionnellement le premier immense rendez-vous après WrestleMania. Fermer un tel show, c'est une responsabilité immense. Pourtant, la WWE a parfois confié ce rôle au mauvais match. Pas une fois. Pas deux fois. Cinq éditions de Backlash ont souffert d'un main event raté, alors qu'un autre combat sur la carte méritait largement la place d'honneur. Voici pourquoi ces choix ont déçu — et ce qui aurait dû fermer le show.

Backlash 2003 et 2004 : quand le spectacle principal manque sa cible

Backlash 2003 reste un cas d'école. Goldberg vs. The Rock en main event semblait logique sur le papier : deux noms immenses, une confrontation vendue comme un choc de générations. Sauf que Goldberg a quitté la WWE à peine un an après son arrivée, mal booké de bout en bout. Avec le recul, cette tête d'affiche ressemble à une erreur de casting. Le match était correct, sans plus — loin des grandes confrontations qui marquent les esprits.

Pendant ce temps, Brock Lesnar affrontait John Cena pour le WWE Championship plus tôt dans la soirée. Ce combat-là aurait dû fermer le show. C'était l'opportunité idéale d'offrir à Cena son premier vrai baptême du feu en main event, et de replacer le titre principal au centre de l'attention. Deux décisions inversées auraient changé la perception de toute une édition.

Backlash 2004 commet une erreur différente, mais tout aussi frustrante. WWE recycle le main event de WrestleMania XX à l'identique : un triple threat pour le World Heavyweight Championship impliquant Triple H et Shawn Michaels. Le match restait solide, mais l'effet de redite pesait lourd. Pourquoi ne pas avoir osé faire monter Randy Orton et Cactus Jack en clôture ?

Ce combat pour le titre Intercontinental fut le meilleur de la nuit, sans contestation possible. Violent, intense, cathartique — il a transformé Orton d'une promesse en une star confirmée. La WWE a rarement mis un titre secondaire en main event, mais ce combat-là le méritait amplement. Refuser ce choix par conservatisme a privé le show de son meilleur moment final possible.

Trois choix de main event qui ont trahi leur édition de Backlash

Backlash 2018 reste l'une des éditions les plus décevantes de l'ère moderne. Le main event opposait Roman Reigns à Samoa Joe — sans titre en jeu, dans un contexte où le public rejetait massivement Reigns. Le résultat : une ambiance glaciale, un rythme pesant, et zéro enjeu perceptible. Franchement, ce match n'avait rien à faire en tête d'affiche.

Deux alternatives existaient sur cette même carte :

• Seth Rollins vs. The Miz pour le titre Intercontinental — le vrai match de la soirée, dynamique et engagé.
• AJ Styles vs. Shinsuke Nakamura pour le WWE Championship — qui aurait nécessité de changer l'horrible finish nul, mais qui portait un vrai titre et une vraie rivalité.

L'édition 2022 répète l'erreur des enjeux absents. The Bloodline face à Drew McIntyre, Matt Riddle et Randy Orton ferme le show dans un six-man tag match sans titre en jeu. Le combat était divertissant, mais c'était du niveau d'un main event de SmackDown, pas d'un PLE premium. Cody Rhodes contre Seth Rollins — qui avaient livré le meilleur match de WrestleMania 38 quelques semaines plus tôt — offraient une revanche évidente et électrique. Charlotte Flair contre Ronda Rousey en "I Quit" pour le SmackDown Women's Championship était aussi une formule crédible : un titre, un stipulation forte, un changement de championne à la clé.

Voici un comparatif rapide des main events choisis face aux alternatives disponibles :

Backlash 2023 à Porto Rico — le vrai main event n'a jamais fermé le show

Backlash 2023 se déroulait à Porto Rico — un choix fort, une ville en feu, un public qui n'attendait qu'une chose : voir Bad Bunny et Damian Priest fermer le show. Ce n'est pas ce qui s'est passé. L'artiste portoricain et son partenaire ont pourtant livré l'un des matchs les plus électrisants de l'année, un candidat sérieux au match de l'année, porté par une salle en délire absolu. Tout sentait le main event — sauf la position dans la card.

À la place, Cody Rhodes affronta Brock Lesnar pour clore la soirée. Sur la seule valeur des noms, le choix se comprend. Mais le match était fade, lesté par une formule Lesnar que le public commençait à trouver répétitive en 2023. Bianca Belair contre Iyo Sky pour le RAW Women's Championship était également sur cette carte — solide, émotionnel, avec un titre en jeu. N'importe lequel de ces deux combats aurait mieux fermé Backlash 2023 que ce que la WWE a finalement choisi.

Ce que ces cinq éditions attestent, c'est une tendance récurrente : la WWE priorise les grands noms sur les grands matchs. L'enjeu sportif, l'intensité du combat, l'adéquation avec le public présent — tout cela passe parfois au second plan derrière la logique marketing. Pour un show censé capitaliser sur l'élan de WrestleMania, ce calcul est régulièrement le mauvais.