L’édition de 1996 de WrestleMania, plus communément désignée sous l’appellation WrestleMania XII, demeure à ce jour un jalon historique dans l’histoire de la World Wrestling Entertainment (WWE). Cet événement, qui s’est tenu le 31 mars 1996 dans l’enceinte du Arrowhead Pond à Anaheim, Californie, a marqué les esprits pour plusieurs raisons, notamment par la qualité de ses combats et les moments mémorables qu’il a produits.
Les contours d’un événement légendaire
WrestleMania XII a rassemblé des fans venus de tous horizons, témoignant de l’affluence record et de la diffusion mondiale de cet événement. L’Arrowhead Pond, un aréna emblématique servant également de domicile aux Mighty Ducks de la NHL à l’époque, a accueilli près de 19 000 spectateurs, captivés par une série de combats et de performances inoubliables. Cet événement s’inscrit dans la continuité de la montée en puissance du divertissement sportif à l’échelle globale, avec des fans accordant une attention particulière aux affiches proposées et aux stars en vedette.
Combat principal : une bataille pour l’histoire
Le combat principal de WrestleMania XII fut, sans conteste, l’affrontement entre Bret « The Hitman » Hart et Shawn Michaels, un 60 Minutes Iron Man Match pour le titre WWF World Heavyweight Championship. Cette lutte épique, à la fois technique et émotionnelle, fut un moment charnière dans la carrière des deux lutteurs et est souvent citée parmi les plus grands matchs de l’histoire de WrestleMania. Pour en savoir plus sur la carrière de Shawn Michaels, considéré comme l’un des meilleurs performeurs de tous les temps, visitez la page dédiée.
Liste des combats
Outre le combat principal phénoménaire entre Hart et Michaels, WrestleMania XII a offert une gamme variée de confrontations captivantes. Voici un aperçu de certains combats marquants de la soirée :
| Match | Participants | Vainqueur |
|---|---|---|
| WWF World Tag-Team Championship Title Tournament Final Free For All | The Godwinns (Henry O. Godwinn et Phineas I. Godwinn) Vs. The Body Donnas (Skip et Zip) | The Body Donnas |
| Six Man Tag-Team Match | Ahmed Johnson, Jake « The Snake » Roberts et Yokozuna Vs. Owen Hart, The British Bulldog et Vader | Owen Hart, The British Bulldog et Vader |
| Hollywood Backlot Brawl Match | Rowdy Roddy Piper Vs. Goldust | Sans vainqueur, match nul |
| Savio Vega Vs. Steve Austin | Savio Vega Vs. Steve Austin | Steve Austin |
| The Ultimate Warrior Vs. Hunter Hearst Helmsley | The Ultimate Warrior Vs. Hunter Hearst Helmsley | The Ultimate Warrior |
| The Undertaker Vs. Diesel | The Undertaker Vs. Diesel | The Undertaker |
Moments marquants et anecdotes
Chaque combat de WrestleMania XII a contribué à la légende de cet événement, mais quelques moments et anecdotes méritent une mention particulière :
- Le retour tant attendu du Ultimate Warrior après une absence de trois ans, remportant rapidement son match contre Hunter Hearst Helmsley.
- L’arrivée spectaculaire de Shawn Michaels, descendant en *téléphérique* au milieu des fans ébahis, avant d’entamer son combat historique contre Bret Hart.
- Le Hollywood Backlot Brawl, un affrontement hors norme entre Roddy Piper et Goldust qui débutait dans les rues pour se terminer dans l’arène, offrant aux fans une expérience cinématographique unique.
- La première apparition à WrestleMania de catcheurs qui deviendraient des légendes de la WWE, comme Stone Cold Steve Austin, Mankind (Mick Foley) le lendemain, Goldust, et Steve Austin, marquant le début d’extraordinaires carrières.
En résumé, WrestleMania XII a non seulement proposé un spectacle inégalé par son intensité et la qualité de ses matchs, mais il a également posé les bases du futur de la WWE, introduisant de nouvelles légendes et consolidant la place d’étoiles déjà établies dans le panthéon du catch professionnel.
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