WWE SmackDown : Randy Orton triomphe, nouveaux champions par équipe et retour de Roman Reigns

L'édition de SmackDown du 23 janvier 2026 à Montréal a livré un spectacle mémorable à quelques heures de Saturday Night's Main Event. Entre affrontements explosifs et rebondissements stratégiques, cette soirée a posé les jalons de la saison WrestleMania qui s'annonce déjà électrique. Les tensions autour du Fatal 4-Way pour devenir challenger au titre WWE ont atteint leur paroxysme, tandis que de nouveaux champions par équipe ont été couronnés dans des circonstances controversées.

Les manœuvres stratégiques avant le Fatal 4-Way

L'émission a débuté avec Sami Zayn accueilli en héros dans sa ville natale de Montréal. L'ovation du public québécois fut interrompue par Trick Williams, qui n'a pas hésité à rappeler les échecs passés de Zayn dans sa quête du titre mondial. Williams a qualifié son adversaire de "Monsieur trop de chances", suggérant que malgré ses multiples opportunités, le Canadien n'avait jamais su concrétiser. Cette confrontation verbale a pris une tournure physique lorsque Damian Priest s'est invité dans le ring, créant une atmosphère explosive entre trois des quatre participants au match de qualification.

La tension s'est intensifiée quand Williams a frappé Zayn avec un microphone avant de provoquer une mêlée avec Priest. Le quatrième homme du Fatal 4-Way, Randy Orton, observait ces événements depuis les coulisses avec un regard calculateur. Interrogé sur sa non-intervention, le Viper a déclaré être entièrement concentré sur sa 15ème conquête mondiale, laissant ses rivaux s'épuiser mutuellement. Cette stratégie s'est révélée payante en fin de soirée, positionnant Orton comme le favori psychologique avant Saturday Night's Main Event.

Les enjeux autour du championnat américain

Carmelo Hayes a défendu avec succès son titre des États-Unis face à Ilja Dragunov dans un affrontement technique de haute volée. D'un autre côté, cette victoire a laissé un goût amer au champion, puisque The Miz est intervenu de manière sournoise en poussant Dragunov du haut des cordes. Cette interférence a permis à Hayes de porter son First 48 décisif, mais le respect mutuel entre Hayes et Dragunov contrastait fortement avec les méthodes douteuses de Miz. Le champion n'a découvert l'implication de son ancien mentor qu'après le match, lorsqu'il l'a aperçu applaudir sarcastiquement.

Cette situation illustre parfaitement les jeux de pouvoir complexes qui régissent la division américaine. Hayes se retrouve désormais piégé entre son désir de victoires légitimes et l'influence toxique de The Miz, créant une dynamique narrative fascinante pour les semaines à venir. Le segment a également renforcé la crédibilité de Dragunov comme futur prétendant légitime au titre.

Le couronnement controversé des nouveaux champions par équipe

Solo Sikoa et Tama Tonga ont arraché les ceintures par équipe aux Wyatt Sicks dans des circonstances hautement discutables. Les MFTs ont exploité la lanterne de Bray Wyatt, symbole emblématique de la famille mystérieuse, pour déstabiliser Dexter Lumis et Joe Gacy. Cette relique chargée d'histoire a servi d'arme décisive lorsque Solo a assommé Lumis avec l'objet, permettant à Tonga de porter son Cutthroat pour la victoire. Ce changement de titre marque une étape supplémentaire dans la domination des MFTs sur la division par équipe.

Les confrontations clés de la soirée peuvent se résumer ainsi :

• Nathan Frazer a vaincu Johnny Gargano grâce à une distraction impliquant le masque volé d'Axiom
• Giulia et Kiana James sont devenues challengeuses numéro une après avoir battu deux équipes simultanément
• Jade Cargill a dominé Chelsea Green tandis que Jordynne Grace déclarait ses ambitions pour le Royal Rumble
• AJ Styles a accepté d'affronter Shinsuke Nakamura à Saturday Night's Main Event pour prouver sa valeur avant son match crucial contre Gunther

L'apothéose du Viper et l'annonce majeure

Le main event opposant Trick Williams à Damian Priest s'est terminé par disqualification après l'intervention de Sami Zayn. La présence du Canadien au bord du ring a créé des étincelles lorsque Williams a délibérément projeté Priest sur lui, provoquant une réaction impulsive de Zayn. Cette stratégie de Williams lui a valu la victoire par défaut, mais la célébration fut de courte durée. Randy Orton a surgi pour délivrer ses légendaires RKO à la fois à Williams et à Zayn, s'imposant comme le compétiteur dominant avant le Fatal 4-Way.

L'annonce du retour de Roman Reigns pour participer au Royal Rumble masculin en Arabie Saoudite a également électrisé l'audience. Le Tribal Chief n'avait pas été vu depuis plusieurs semaines, et sa participation au Rumble promet de redistribuer les cartes dans la hiérarchie de SmackDown. Parallèlement, Drew McIntyre a nié avec véhémence avoir attaqué Jacob Fatu, affirmant qu'il se vanterait ouvertement d'un tel acte. Le champion WWE a également provoqué Zayn en évoquant la déception de son fils, intensifiant leur rivalité personnelle.

Cette édition de SmackDown a magistralement construit les tensions pour les événements premium à venir. Entre les nouveaux champions controversés, les stratégies psychologiques d'Orton et les annonces majeures concernant le Royal Rumble, la fédération a démontré sa capacité à créer des récits entrelacés qui captivent son audience. Les prochains jours s'annoncent décisifs pour façonner la route vers WrestleMania 42.