WWE 2010 : l'année en revue des lutteurs

L'année 2010 reste gravée dans la mémoire des fans de catch professionnel. La WWE traversait alors une période d'intense renouvellement : de nouvelles têtes s'imposaient sur les rings, des rivalités historiques prenaient fin et la fédération restructurait ses programmes télévisés. Avec 148 personnages répertoriés dans le roster officiel, quatre divisions actives et des championnats qui changeaient régulièrement de titulaires, cette année concentrait une densité de storylines rarement vue. Retour sur une saison qui a forgé des légendes.

Les divisions de la WWE en 2010 : Raw, SmackDown, ECW et NXT

Raw incarnait le show phare de la fédération américaine, diffusé chaque lundi soir. C'est là que les plus grandes superstars de la WWE se croisaient, que les feudes les plus explosives se construisaient semaine après semaine. John Cena, Randy Orton et Sheamus y régnaient en maîtres, portant le WWE Championship à tour de rôle.

SmackDown proposait une alternative sérieuse, avec ses propres catcheurs vedettes et des rivalités tout aussi intenses autour du World Heavyweight Championship. Edge et Rey Mysterio en faisaient régulièrement leur terrain de jeu. Les deux shows fonctionnaient en circuit relativement fermé, même si des passages d'une division à l'autre alimentaient les grandes surprises de l'année.

ECW vivait ses derniers mois. Le programme s'éteignait définitivement en février 2010, laissant la place à une nouvelle émission : NXT. Ce nouveau format misait sur les talents émergents, opposant des recrues prometteuses à des vétérans chargés de les guider. C'est précisément de ce programme qu'allait surgir l'une des factions les plus marquantes de l'année.

Ces quatre divisions structuraient l'ensemble du roster WWE de 2010, réparti entre hommes, divas et free agents, pour un total de 148 personnages recensés sur la période. Une organisation qui reflétait bien l'ampleur prise par la fédération à cette époque.

Le roster complet de la WWE en 2010 : les hommes, les femmes et les équipes

Franchement, le roster WWE de 2010 était l'un des plus riches de la décennie. Entre les superstars masculins, les divas et les équipes de tag team, il y avait de quoi satisfaire tous les profils de fans. Randy Orton dominait avec son charisme glacial, The Miz montait en puissance, Edge restait imprévisible et Rey Mysterio electrisait le public à chaque apparition.

Du côté des divas, Michelle McCool et Layla formaient le duo LayCool, redoutable autant en dehors du ring que dessus. Maryse affichait une arrogance calculée qui la rendait captivante, tandis que Natalya et Eve Torres apportaient chacune une dimension différente à la division féminine. Melina restait l'une des plus talentueuses techniquement.

Les équipes de tag team apportaient une vraie profondeur narrative. D-Generation X réunissait Triple H et Shawn Michaels pour ce qui s'avérait être leurs derniers chapitres communs. The Hart Dynasty imposait son style technique hérité d'une famille légendaire. ShoMiz, association improbable entre The Miz et The Big Show, combinait ambition et puissance brute. Cryme Tyme et les jeunes Usos complétaient un tableau particulièrement varié.

Les championnats WWE en 2010 : titres et changements de règne

Le WWE Championship et le World Heavyweight Championship

Le WWE Championship a changé de mains plusieurs fois en 2010. Sheamus ouvrait l'année en champion, avant que John Cena, Batista puis Randy Orton ne s'en emparent à leur tour. The Miz concluait l'année en détenteur du titre, ce qui représentait une vraie surprise pour beaucoup d'observateurs.

Le World Heavyweight Championship côté SmackDown connaissait une instabilité similaire. Edge, The Undertaker, Chris Jericho, Jack Swagger, Rey Mysterio et Kane se partageaient le règne sur l'année, chaque transition alimentant une nouvelle rivalité. Kane tenant le titre une bonne partie de l'été restait l'un des moments les plus inattendus.

Les titres secondaires et féminins

L'Intercontinental Championship voyait Kofi Kingston, Dolph Ziggler et Drew McIntyre se succéder, chacun cherchant à utiliser ce titre pour asseoir sa crédibilité. L'United States Championship passait notamment dans les mains de Daniel Bryan, alors en début d'ascension vers le sommet. Du côté féminin, le Women's Championship et le Divas Championship rythmaient les programmes des divas, avec plusieurs transitions marquantes tout au long de l'année.

Les superstars et équipes marquantes de 2010 : alliances et rivalités

The Nexus. Ce nom suffisait à provoquer une réaction dans chaque arène du pays. Ce groupe de recrues issues du programme NXT débarquait brutalement à Raw en juin 2010, dévastant tout sur son passage, ring compris. Wade Barrett menait cette faction avec une détermination froide qui impressionnait autant les fans que les autres superstars.

Le retour de Bret Hart à la WWE après plus d'une décennie d'absence constituait un moment fort inattendu. Sa réconciliation avec Shawn Michaels, son rival historique des années 1990, a ému des milliers de supporters qui n'espéraient plus jamais voir ces deux légendes partager un ring ensemble.

1. The Nexus (Wade Barrett et ses recrues NXT) : faction révélation de l'année, débarquée en juin 2010
2. D-Generation X (Triple H et Shawn Michaels) : l'un des derniers chapitres de ce duo légendaire

The Hart Dynasty défendait l'héritage de la célèbre famille canadienne avec sérieux. The Legacy, regroupant Randy Orton, Cody Rhodes et Ted DiBiase, se disloquait progressivement, chaque membre cherchant son propre chemin. Des managers et personnalités comme Vickie Guerrero contribuaient activement aux intrigues, ajoutant de la profondeur aux storylines.

Le jeu vidéo WWE SmackDown vs. Raw 2010 : système de jeu et contenu

WWE SmackDown vs. Raw 2010, développé par Yuke's et publié par THQ, sortait en octobre 2009 pour accompagner la saison WWE de 2010. La date avait même été avancée au 20 octobre 2009, contre le 10 novembre initialement prévu. Le développement avait été annoncé officiellement lors de l'E3 du 1er juin 2009.

Le jeu était disponible sur PlayStation 2, PlayStation 3, PlayStation Portable, Wii, Nintendo DS et Xbox 360. TOSE supervisait la version Nintendo DS, qui proposait 30 personnages, contre 67 sur les autres consoles. Une application iPhone, ajoutée le 23 décembre 2009, proposait 11 superstars avant d'être retirée de l'App Store en juin 2010.

Côté système de jeu, le moteur Havok faisait son entrée dans la série pour améliorer la détection de collision. Les prises de finition multiples faisaient leur retour pour la première fois depuis SmackDown vs. Raw 2007. Un tutoriel optionnel en français et une centaine de conseils disponibles pendant les matchs facilitaient la prise en main. Les 16 arènes couvraient tous les grands événements, du Royal Rumble à WrestleMania.

Le mode WrestleMania permettait d'incarner six catcheurs : Edge, Shawn Michaels, Triple H, John Cena, Randy Orton et Mickie James. La jouabilité et la création de personnages avaient fait l'objet d'une vidéo dédiée, publiée le 20 août 2009 sur GameSpot, après une première présentation sur Late Night with Jimmy Fallon le 11 août 2009.

La réception et l'impact de la WWE en 2010 : bilan d'une année riche

Les critiques favorables ont largement salué ce titre. Sur Metacritic, la version PlayStation 3 atteignait 83 sur 100, la version Xbox 360 décrochait 80 sur 100. Sur GameRankings, les scores s'établissaient respectivement à 81,59 % et 82,59 %. GamesMaster notait la version Xbox 360 à 90 %, Greg Miller d'IGN accordait 8,5 sur 10 aux deux versions, Oliver Hurley du PlayStation Official Magazine donnait 8 sur 10, et Jeuxvideo.com attribuait 17 sur 20 pour les versions PS3 et Xbox 360.

Commercialement, le jeu s'est vendu à plus de 3,5 millions d'exemplaires dans le monde. Les pré-commandes jouaient un rôle important dans cette dynamique : GameStop, EB Games et Game offraient un code pour débloquer Stone Cold Steve Austin gratuitement, disponible aussi en contenu téléchargeable à 0,99 dollar sur PlayStation Store ou 80 points Microsoft sur Xbox Live Marketplace. Play.com débloquait The Rock, Amazon.co.uk offrait deux salles exclusives, HMV proposait un DVD d'Hulk Hogan.

• Stone Cold Steve Austin disponible via GameStop, EB Games et Game, ou en DLC à 0,99 dollar
• The Rock exclusif aux précommandes Play.com

Le titre figure aujourd'hui dans Les 1001 jeux vidéo auxquels il faut avoir joué dans sa vie, référence qui légitime sa place dans la culture vidéoludique. Pour aller plus loin, il vaut la peine de s'intéresser aux différences de roster entre les versions consoles : la version Nintendo DS avec ses 30 personnages révèle des choix éditoriaux intéressants sur ce que Yuke's considérait comme les figures incontournables de la fédération à cette période précise.