Test WWE 2K26 : notre avis complet sur le nouveau jeu de catch

WWE 2K26 débarque sur nos consoles avec une ambition claire : s'imposer comme la référence absolue du jeu de catch en 2026. Disponible depuis le 6 mars pour les éditions premium et le 13 mars pour l'édition standard, ce nouveau titre de Visual Concepts confirme que le studio maîtrise parfaitement sa franchise. Après 15 heures de jeu sur PlayStation 5, couvrant tous les modes disponibles, voici notre verdict complet.

Un gameplay de catch brutal et des modes de jeu pléthoriques

Sur le ring, WWE 2K26 ne réforme pas ses mécaniques de combat, mais affine ce qui fonctionne déjà très bien. Les combos légers et lourds, les prises signature et les jauges de finisher restent les piliers du système. La jauge d'endurance exige toujours de surveiller son rythme sous peine de se faire dominer. Une nouveauté intéressante : la possibilité de saisir l'adversaire et de le traîner vers le coin du ring pour l'enchaîner, une mécanique concrètement utile et appréciable. La liste de mouvements disponibles par catcheur est tout simplement immense.

Autre ajout savoureux : le choix de l'approche en début de match. Vous pouvez foncer sur l'adversaire via l'option rush, ou bien opter pour une poignée de main hypocrite avant de lui asséner un coup bas. Cette feature, absente de WWE 2K25, apporte une vraie dimension tactique à l'entame de chaque affrontement. Elle mériterait d'être approfondie dans les prochains volets.

Le jeu intègre désormais quatre nouveaux types de matchs qui enrichissent considérablement l'expérience :

• I Quit match : forcer l'adversaire à abandonner via un mini-jeu plutôt amusant
• Inferno match : faire monter la température des flammes pour brûler l'adversaire
• Poubelle match : jeter son rival dans une benne et refermer le couvercle
• Three Stages of Hell : enchaîner trois types de matchs choisis par les joueurs

Ces ajouts portent le total à plus de 31 genres de matchs différents. C'est tout simplement gargantuesque. Quelques défauts persistent néanmoins. La fenêtre pour réaliser un contre reste extrêmement étroite, générant une frustration réelle face à un adversaire qui enchaîne librement. L'IA affiche aussi des pics de difficulté incohérents en mode normal, rendant certains matchs pénibles sans raison valable.

CM Punk, The Island et les modes qui font la richesse du titre

Le mode Showcase place CM Punk au cœur de l'expérience narrative. Le « Best in the World » revit ses matchs les plus marquants, contre Rey Mysterio, JBL ou John Cena, avec pour objectif de réécrire l'histoire de certaines défaites. Des images d'archives servent de cinématiques et confèrent une atmosphère intimiste et sincère à l'ensemble. La seconde partie, axée sur des confrontations imaginaires avec des légendes comme Stone Cold Steve Austin ou Eddie Guerrero, est moins convaincante. L'hommage rendu à Eddie Guerrero reste néanmoins profondément touchant.

Le mode intègre également un Gauntlet inédit permettant d'affronter successivement tous les catcheurs du Showcase. Ce défi intense récompense généreusement ceux qui tiennent la distance, avec la possibilité d'incarner CM Punk ou AJ Lee. Showcase reste un mode indétrônable de la franchise, même si l'absence de la rivalité avec Jeff Hardy se fait sentir, probablement pour des raisons de droits.

The Island revient avec des améliorations notables. Les cinématiques en temps réel remplacent les dialogues textuels de l'année passée, rendant l'univers plus vivant. Vous choisissez désormais parmi trois factions — l'Ordre de l'Anarchie, l'Ordre des Traditions ou l'Ombre — chacune possédant sa propre tour de progression. La carte a radicalement changé de décor, et les interactions avec les autres joueurs visibles sur la map apportent une dimension sociale intéressante.

Voici un aperçu comparatif des principaux modes de jeu :

Mon Ascension offre une progression hachée mais attachante, avec un éditeur de personnage complet et un système de choix moraux influençant la narration. Le mode Univers et Mon GM s'améliorent par petites touches, notamment avec des rivalités plus développées et la possibilité de regarder ses shows comme un spectateur. WWE 2K26 comptabilise plus de 400 catcheurs jouables, soit le roster le plus vaste de toute la franchise.

Technique honorable, bande-son soignée, mais microtransactions polémiques

Sur le plan visuel, Visual Concepts conserve le même moteur graphique. Les entrées des catcheurs sont impressionnantes, portées par une caméra à la troisième personne qui renforce l'immersion. Certaines textures commencent toutefois à vieillir, et plusieurs animations manquent de crédibilité. The Island souffre encore d'une optimisation insuffisante, avec des bugs et quelques crashs à corriger. Les autres modes tournent correctement sur PS5.

La bande-son tient la route avec une tracklist qualitative dans la lignée de WWE 2K25. Les bruitages ont gagné en impact, rendant chaque coup plus crédible et viscéral. En revanche, les commentateurs anglophones sont strictement identiques à l'épisode précédent. Les amateurs de commentaires en français devront encore patienter indéfiniment.

Le point le plus discutable reste le système de Ringside Pass, véritable battle pass intégré au jeu. Si les récompenses gratuites existent, accéder aux contenus premium implique de posséder au minimum l'édition à 99,99 €. Pour bénéficier des quatre saisons complètes, il faut débourser 129,99 €. Cette politique tarifaire aggressive risque de faire grincer des dents, notamment chez les joueurs ayant opté pour l'édition standard.

Malgré ces réserves, WWE 2K26 s'impose comme un épisode généreux et complet. Visual Concepts livre une fois de plus un jeu de catch solide, peaufiné et divertissant, qui séduira aussi bien les fans de longue date que les nouveaux venus sur le ring.