Test review : foi et sexualité d'un bodybuilder

Test débarque au Festival du film de Provincetown avec une promesse simple : regarder un homme se battre contre lui-même. Pas contre un adversaire, pas contre le destin. Contre la honte intériorisée et les chaînes invisibles d'une foi qui condamne ce qu'il ressent.

Le film dure 1 heure 54 minutes. C'est suffisant pour installer une tension psychologique qui ne lâche jamais vraiment. Brock Yurich y incarne Eddie Owens, bodybuilder amateur dans l'Ohio ouvrier, coincé entre ses rêves de compétition professionnelle et une identité sexuelle qu'il refuse encore de nommer.

Un portrait sans filet : quand le muscle cache la fragilité

Ce qui distingue immédiatement Test, c'est son origine. Yurich a écrit le scénario lui-même, manifestement puisé dans sa propre expérience. Résultat : chaque scène sonne juste, sans le vernis artificiel qu'on ressent quand un auteur raconte une vie qu'il ne connaît pas de l'intérieur. Eddie se prépare pour l'Ohio Classic, la compétition qui pourrait faire basculer sa carrière.

Sa mère, Joanne (Tammy Blanchard), colle à lui comme une deuxième peau. Elle lui applique le spray tan, gère ses finances, lui sert de coach sans formation réelle. Leur relation oscille entre complicité de mauvais aloi et emprise étouffante. Quand Eddie s'adjoint les services du coach expérimenté Mike Reed (Mike Edward), ancien compétiteur au passé trouble (plusieurs athlètes ont mystérieusement cessé de s'entraîner avec lui), Joanne explose de jalousie et de ressentiment.

Le film jongle avec plusieurs tensions simultanées :

• La pression sportive d'un athlète qui rate les podiums attendus
• La dépendance affective toxique à une mère envahissante
• La répression d'une homosexualité que la religion familiale criminalise
• La tentation des raccourcis, entre stéroïdes et sessions de cam payantes

Ces fils narratifs s'entremêlent sans jamais virer au mélo. Sam McConnell dirige avec retenue, et cette sobriété est une force. On pense parfois à Magazine Dreams de Elyjah Bynum (Sundance 2023), mais Test évite la dérive hallucinatoire et la violence spectaculaire qui avaient fragilisé ce film. Ici, pas de psychodrame grandiloquent : le chaos est intérieur, et c'est bien plus dérangeant.

Foi, désir et identité queer : ce que le film dit vraiment

La séquence clé du film arrive quand Eddie et Mike passent de l'entraînement à quelque chose d'autre. La relation devient physique, discrète d'abord, puis exposée malgré eux. Le traitement de l'homophobie ambiante est remarquablement intelligent : le Pastor Greg (Matthew Morrison) qui signifie à Eddie qu'il n'est plus le bienvenu à l'église représente moins un monstre qu'un symptôme banal.

C'est Abby qui formule ce que tout le monde pressent : elle voit en Eddie "un modeste garçon qui a vraiment la trouille". Cette réplique porte tout le film. La masculinité démonstrative d'Eddie, ses kilos de muscles soigneusement sculptés, tout ça fonctionne comme une armure. La directrice de la photographie Ava Benjamin Shorr traduit cela visuellement : les teintes délavées du quotidien d'Eddie tranchent avec l'éclat doré de son corps sous les projecteurs de scène.

Le troisième acte prend des risques. La séquence sur "Le Cygne" de Saint-Saëns, où Eddie intègre les leçons de danse d'Abby dans sa routine de compétition, est franchement belle. Le film ne résout pas immense-chose proprement, et c'est honnête : la mélancolie persiste, l'espoir reste fragile. Pour moi, c'est là que Test touche juste, en refusant la rédemption facile sans sombrer dans le désastre complaisant.