Randy Orton trahit Cody Rhodes lors d'une signature de contrat à WWE SmackDown

Le 13 mars 2026, WWE SmackDown a livré l'un de ses épisodes les plus marquants de l'année. Le Mortgage Matchup Center de Phoenix a été le théâtre d'un tournant brutal dans la rivalité entre Randy Orton et Cody Rhodes, à quelques semaines de WrestleMania 42. Ce que les fans espéraient voir à la grande messe du catch américain a finalement éclaté prématurément, lors d'une signature de contrat qui a viré au bain de sang.

La trahison de Randy Orton lors de la signature de contrat

Tout avait pourtant bien commencé. Les deux superstars se retrouvaient dans le segment de clôture de SmackDown pour signer officiellement leur contrat de WrestleMania 42. L'atmosphère était tendue mais respectueuse, les deux hommes échangeant quelques mots polis avant que la situation ne dégénère.

Cody Rhodes avait lui-même invité ce basculement. Lors de ses prises de parole précédentes, l'American Nightmare avait explicitement demandé à Orton de redevenir le prédateur qu'il a toujours été. Il voulait retrouver face à lui le Legend Killer, le leader de la Legacy, le plus jeune champion du monde de l'histoire de la WWE. Rhodes souhaitait affronter la version la plus dangereuse d'Orton, pas son ami.

Randy Orton, de son côté, a avoué ressentir un besoin viscéral de décrocher un dernier règne de champion du monde. Après sa victoire à l'Elimination Chamber, il aurait dû n'éprouver aucun remords à arracher le titre à Drew McIntyre. Mais s'en prendre à un ami cher s'avère autrement plus difficile. Rhodes lui a dit de laisser les voix dans sa tête parler à WrestleMania. Orton a obéi… mais bien plus tôt que prévu.

Ce qui a suivi a choqué même les habitués des coups tordus de la WWE. Orton a fracassé le visage de Rhodes contre la table, lui a asséné un coup bas, puis l'a projeté hors du ring. À l'extérieur, il a spikéé sa tête contre les marches en acier, faisant couler le sang. Un bref instant, le Viper a semblé regretter ses actes, avant de secouer la tête et de reprendre son assaut implacable.

Le chanteur country Jelly Roll, ami des deux hommes et lauréat d'un Grammy Award, a tenté d'intervenir avec le personnel WWE. Orton l'a repoussé sans ménagement. Il est ensuite revenu avec une chaise en acier, a de nouveau écrasé le visage de Rhodes contre les marches, avant de s'installer calmement dans le ring. Assis sur sa chaise, le titre indiscuté de la WWE posé sur ses genoux, Orton incarnait à nouveau le heel froid et calculateur que le monde du catch a appris à redouter.

Résultats complets et bilan de la soirée à SmackDown

Au-delà de cet affrontement central, SmackDown du 13 mars 2026 a proposé une carte bien remplie avec plusieurs matchs et développements narratifs importants. Voici les résultats de la soirée :

• Wyatt Sicks (Uncle Howdy & Erick Rowan) ont battu les MFTs (Solo Sikoa & Tama Tonga) après une Sister Abigail d'Howdy sur Sikoa.
• Jade Cargill a dominé Michin avec son finisher Jaded. Rhea Ripley est ensuite venue la défier avant WrestleMania.
• Championnat féminin par équipes : les Irresistible Forces (Nia Jax & Lash Legend) ont conservé leurs titres face à Alexa Bliss & Charlotte Flair par disqualification, après l'intervention de Brie Bella sur Jax.
• Damian Priest & R-Truth ont battu Los Garza grâce à un South of Heaven et un Attitude Adjustment en simultané.
• Jelly Roll a mis KO The Miz d'un seul coup de poing lors de Miz TV.
• Tiffany Stratton a battu Kiana James avec le Prettiest Moonsault Ever.
• Trick Williams a battu Jacob Fatu après une attaque de Drew McIntyre sur ce dernier. Nick Aldis a ensuite officialisé Fatu vs. McIntyre pour le SmackDown suivant.

Le retour des Bella Twins constitue l'autre grande surprise de la soirée. Nikki et Brie ont fait leur première apparition depuis le Royal Rumble, s'immisçant dans la course aux titres féminins par équipes. Leur intervention lors du match entre les Irresistible Forces et Alexa Bliss & Charlotte Flair a semé le chaos, Brie frappant Nia Jax et Nikki se retrouvant dans la mêlée malgré elle.

La rivalité entre Jacob Fatu et Drew McIntyre monte également en puissance. McIntyre avait annoncé sa démission avant de revenir perturber le match de Fatu face à Trick Williams, permettant à ce dernier de l'emporter. Le GM de SmackDown, Nick Aldis, a tranché en programmant leur affrontement direct la semaine suivante.

Un virage heel bien exécuté avant WrestleMania 42

La WWE a pris une direction prévisible en transformant Orton en antagoniste, mais l'exécution a été remarquable. Le fait que Rhodes ait lui-même ouvert la porte à ce changement de personnalité donne une cohérence narrative appréciable. Cette transition avait été subtilement amorcée lors d'une conversation entre Orton et Sami Zayn la semaine précédente.

Ce qui rend ce heel turn particulièrement efficace, c'est la dualité persistante du personnage. Orton a montré des instants de lucidité, des moments où il semblait presque regretter ses actes, avant de replonger dans sa cruauté. Cette ambiguïté renforce la profondeur de son personnage et amplifie l'intérêt pour leur choc à WrestleMania 42.

La note B+ attribuée au segment principal reflète un équilibre entre prudence créative et qualité d'exécution. WWE a opté pour la route sûre, mais le résultat final est convaincant. Rhodes vs. Orton à WrestleMania s'annonce comme l'un des matchs les plus attendus, chargé d'histoire personnelle et d'une intensité émotionnelle rare dans le catch actuel.