Randy Orton revient : CM Punk conserve son titre WWE

Randy Orton a refait surface à SummerSlam 2026, et son retour a tout changé. Le 2 août, lors de la première nuit de l'événement, CM Punk a conservé son Undisputed WWE Championship face à Cody Rhodes grâce à une intervention aussi inattendue que décisive du Viper, absent des écrans depuis WrestleMania 42 en avril dernier.

Un retour explosif qui a tout basculé

Le match entre Punk et Rhodes s'annonçait comme un affrontement de haute intensité, et il a tenu toutes ses promesses. Les deux hommes se sont rendus coup pour coup pendant de longues minutes, dans un duel physiquement éprouvant. Rhodes a tenté un Cody Cutter sur Punk, mais The Best in the World s'est écarté au dernier moment. Rhodes a alors percuté accidentellement l'arbitre Charles Robinson, qui s'est effondré, laissant le ring sans officiel.

C'est précisément à ce moment que Randy Orton a surgi. Visiblement préparé à intervenir, il a foncé sur le ring et a frappé un Rhodes déjà épuisé par le combat avec un RKO foudroyant. Punk n'a pas eu besoin d'autres invitations : il a enchaîné avec un GTS, son finisher signature. Robinson a repris ses esprits quelques secondes plus tard et a compté jusqu'à trois. CM Punk conservait sa ceinture.

Il faut saluer la mise en scène du match, au-delà de son issue. Rhodes est arrivé avec une intro sur le thème de Street Fighter, en référence à son rôle dans le film à venir où il incarne Guile. Punk, lui, portait une tenue en hommage aux Minnesota North Stars, franchise de NHL qui a évolué dans cet État de 1967 à 1993 avant de déménager à Dallas. Deux entrées qui ont mis le feu à la salle avant même le premier échange.

La chronologie d'une rivalité construite depuis des mois

Pour saisir l'ampleur de ce SummerSlam, il faut revenir sur les semaines précédentes. Tout a démarré le 6 juillet, quand CM Punk a fait une surprise retour à la WWE dans sa ville natale de Chicago. Ce soir-là, il a défié et battu Sami Zayn pour s'emparer du WWE Championship. Zayn devait pourtant défendre le titre contre Cody Rhodes, qu'il avait lui-même battu lors de Night of Champions, mais une blessure avait mis Rhodes sur le carreau.

Le contexte mérite d'être résumé clairement :

• Cody Rhodes perd son titre contre Sami Zayn à Night of Champions.
• Rhodes se blesse et ne peut pas défendre ses droits lors de Raw.
• Gunther attaque Rhodes dans les coulisses au début du show.
• Nick Aldis, directeur général de SmackDown, désigne Punk comme remplaçant.
• Punk bat Zayn et devient champion pour la première fois depuis plusieurs mois.

L'épisode de SmackDown suivant a immédiatement lancé les hostilités entre les deux prétendants. Rhodes a interrompu Punk, et Aldis a tranché : le match pour le titre aurait lieu à SummerSlam. Un affrontement qui couvait depuis WrestleMania 42, où les deux hommes avaient eu une première interaction suggestive le lendemain de l'événement.

Entre ces deux événements, une parenthèse inattendue : Punk et Rhodes ont dû coexister. Le 18 juillet au Saturday Night's Main Event, ils ont formé une équipe de fortune contre Gunther et Zayn. Objectif : les tenir à l'écart du match pour le titre à SummerSlam. Mission accomplie, les deux hommes ont remporté ce tag team match malgré des tensions palpables.

La trêve n'a pas duré. L'épisode de SmackDown précédant SummerSlam a vu Punk et Rhodes en venir aux mains, préfigurant le chaos qui allait suivre.

Ce que le retour d'Orton annonce pour la suite

Punk conserve son titre depuis environ un mois au moment de SummerSlam, et sa victoire prolonge un règne qui semblait fragile sur le papier. Mais franchement, ce n'est pas lui qui monopolise les conversations après cette nuit. Le vrai sujet, c'est Randy Orton.

Son absence depuis WrestleMania 42 avait alimenté toutes les spéculations. En choisissant de revenir précisément à SummerSlam pour coûter la victoire à Cody Rhodes, Orton relance une rivalité qui avait déjà des racines profondes avec The American Nightmare. Ce n'est pas une intervention anodine : c'est une déclaration de guerre.

Pour le lecteur qui suit la WWE en pointillé, voilà ce qu'il faut retenir. Punk est champion, certes. Mais la dynamique autour du titre a radicalement changé en une seule soirée. Rhodes avait une revanche légitime en main, et Orton la lui a arrachée. La question qui se pose maintenant n'est pas de savoir si Punk défendra son titre à nouveau, mais contre qui il le fera : Rhodes, qui voudra sa revanche, ou Orton, qui vient de s'inviter dans la conversation de la manière la plus brutale possible. Le Viper ne revient jamais sans raison, et cette nuit de SummerSlam a clairement posé les bases d'un programme qui devrait occuper la WWE bien au-delà de l'été 2026.