Plus grandes plages de France : les records

La France cache des records littoraux que peu de voyageurs soupçonnent. La Baule, en Loire-Atlantique, revendique 8 km de sable fin continus — deux heures de marche — partagés avec Le Pouliquen et Pornichet. C'est la plus grande plage urbaine de France. Mais le vrai géant, c'est la Côte d'Argent : 230 kilomètres de sable quasiment sans interruption, de Soulac-sur-Mer jusqu'à Anglet.

La Côte d'Argent — record mondial disputé

Seule la Praia do Cassino au Brésil dépasse ce chiffre avec 254 kilomètres, mais ce littoral comporte zones marécageuses et ports. La Côte d'Argent affiche 106 km de sable fin bordés par l'océan Atlantique et la forêt des Landes, plus grande forêt artificielle d'Europe. Padre Island aux États-Unis atteint 182 km, Ninety Mile Beach en Australie 151 km, Fraser Island 120 km. Aucune ne présente cette continuité rectiligne.

Derrière les dunes, le réseau Natura 2000 protège zones humides et espèces migratrices. Pourtant, l'érosion grignote jusqu'à 1,5 mètre par an sur certaines portions. Lacanau et Mimizan investissent dans des palissades et replantations dunaires pour contenir les dégâts du bétonnage des années 80 aux tenues fluorescentes. En 2023, le tourisme atlantique générait 6,5 milliards d'euros pour la Nouvelle-Aquitaine, drainant 12 millions de visiteurs.

Les autres plages françaises aux dimensions remarquables

Canet-en-Roussillon, en Roussillon, étale 9 km de sable sous 320 jours d'ensoleillement annuels. La Grande Plage d'Hendaye, sur la Côte Basque à la frontière espagnole, mesure 3,5 km avec une eau atteignant 24°C en été face aux rochers des Deux Jumeaux. La plage de L'Almanarre à Hyères, seule plage française citée par le New York Times parmi les plus belles du monde, surpasse par sa transparence.

Les Sables d'Olonne en Vendée, sur la Côte de Lumière, proposent 3 km orientés plein sud. Carnac, entre la baie de Quiberon et le Golfe du Morbihan sur la Côte des Mégalithes, offre 2 km d'exposition identique. La plage de Tréompan dans le Finistère, abritée par le Rocher du Serpent, rassemblait 90 concurrents de longe-côte en 2022. Hossegor et l'Hérault, avec ses 87 kilomètres de littoral méditerranéen, complètent ce panorama extraordinaire.