Les plans originaux de la WWE pour Cody Rhodes vs. Randy Orton révélés après la crise de The Viper

La WWE traverse une période de remaniements majeurs à l'approche de WrestleMania 42. Des blessures en cascade ont forcé les scénaristes à revoir entièrement leur copie. Le duel entre Cody Rhodes et Randy Orton en est la parfaite illustration.

Cody Rhodes vs. Randy Orton : un match WrestleMania né des circonstances

Selon les révélations de Dave Meltzer dans le Wrestling Observer Newsletter, l'affrontement entre l'American Nightmare et The Viper n'était pas prévu pour WrestleMania 42. La confrontation était initialement envisagée pour l'après-WrestleMania, dans un programme à construire sur plusieurs mois.

Avant ce pivotement, deux noms circulaient comme adversaires potentiels du champion WWE incontesté Cody Rhodes : Drew McIntyre et Roman Reigns. Ces options semblaient solides, mais une série de blessures a tout chamboulé. Bron Breakker, Bronson Reed et Seth Rollins se sont retrouvés à l'infirmerie, laissant la direction créative sans plusieurs pièces essentielles de son échiquier.

La blessure de Bron Breakker a eu un effet domino particulièrement visible. Initialement prévu pour affronter CM Punk, il a dû déclarer forfait. C'est donc Roman Reigns qui a récupéré ce rôle de challenger pour le championnat poids lourds mondial. Quant à Drew McIntyre, son programme a lui aussi évolué : il affrontera désormais Jacob Fatu avant de s'absenter pour tourner dans le film Highlander.

Ces ajustements en cascade ont finalement conduit la WWE à anticiper un affrontement qu'elle réservait pour plus tard. Résultat : Rhodes contre Orton sur la plus grande scène du catch mondial, bien avant l'échéance initialement prévue.

Rhodes lui-même avait anticipé cette rivalité avec enthousiasme. "Randy et moi avons beaucoup d'histoire. On pourrait faire un programme de six mois menant à WrestleMania", avait-il déclaré l'année dernière. Il ajoutait que ce moment représentait "la cerise sur le gâteau" de son passage à la WWE, quelque chose d'inédit et de profondément personnel pour lui.

SmackDown du 21 mars : quand The Viper perd le contrôle face à Matt Cardona

Lors du SmackDown du 21 mars 2026, Randy Orton a mis en scène une rupture totale avec son image récente. Assis dans la même chaise cabossée qu'il avait utilisée pour attaquer Cody Rhodes, il a publiquement affirmé que toute l'affection qu'il témoignait aux fans n'était que du pur calcul, une façade soigneusement entretenue.

Malgré cette déclaration choc, le public continuait à l'applaudir. La WWE a donc choisi de radicaliser le heel turn de The Viper avec un segment de clôture particulièrement brutal. La victime : Matt Cardona, ancien lutteur WWE connu sous le nom de Zack Ryder, et ami proche de Cody Rhodes.

Orton a sauvagement attaqué Cardona à l'aide d'une chaise en acier, sans retenue ni remords apparent. Cette séquence visait clairement à forcer le public à rejeter définitivement le personnage d'Orton. L'image d'un vieux complice de Rhodes mis à terre par une chaise métallique est celle que la WWE voulait graver dans les esprits avant WrestleMania.

Voici les éléments clés qui ont marqué ce SmackDown :

• Orton révèle publiquement que son affection pour les fans était entièrement simulée
• Il utilise la chaise symbolique liée à son attaque contre Cody Rhodes
• Matt Cardona est violemment agressé avec une chaise en acier
• Le segment se conclut sur une image de destruction totale

Ce type de segment sert à la WWE à basculer définitivement la perception du public. Mais Orton reste un cas atypique : sa popularité résiste aux tentatives de heel turn, comme le montrent les réactions persistantes du public à son égard.

La figure mystérieuse au téléphone et les spéculations autour de The Rock

Un autre élément alimente les discussions des fans depuis plusieurs semaines. Lors de segments sur RAW comme sur SmackDown, on aperçoit Randy Orton en conversation téléphonique avec une personne dont l'identité reste inconnue. Aucun nom n'a été donné, aucun indice visuel clair fourni.

Pourtant, la rumeur enfle et un nom s'impose dans les spéculations : Dwayne "The Rock" Johnson. L'hypothèse prend du poids dans le contexte actuel. The Rock a récemment cherché à se repositionner comme acteur sérieux avec The Smashing Machine, un film qui a reçu de bonnes critiques mais n'a pas décroché la reconnaissance aux Oscars espérée. Un retour dans l'univers WWE serait une option naturelle pour lui.

L'alliance potentielle entre The Viper et The Final Boss serait explosive sur le plan narratif. Ces deux personnages partagent une capacité à manipuler leur image publique, et leur association forcerait Cody Rhodes à faire face à une menace à double entrée, aussi physique que psychologique.

Pour l'instant, rien n'est confirmé. Mais la WWE excelle dans l'art de laisser planer le doute pour alimenter l'anticipation semaine après semaine. Que ce soit The Rock ou quelqu'un d'autre, cette intrigue secondaire ajoute une couche de tension supplémentaire à une rivalité déjà chargée en symboles et en histoire commune entre The Viper et l'American Nightmare.