Pete Hegseth : croisade pour la validation masculine

Pete Hegseth n'a jamais caché sa fascination pour la guerre. Nommé secrétaire à la Défense par Donald Trump, cet ancien présentateur de Fox News incarne aujourd'hui une vision hyper-masculine et religieuse du pouvoir militaire qui mérite d'être décryptée sans détour. Diplômé de Princeton en 2003, il a déployé en Afghanistan puis en Iraq — deux campagnes soldées par des échecs retentissants — avant de passer des années à les défendre sur les plateaux télé.

Ce qui frappe, c'est la trajectoire psychologique. Hegseth a grandi dans le Minnesota en ressentant honte de sa propre douceur, qu'il décrit lui-même dans son livre de 2016 In the Arena : "Je fuyais la confrontation parce que j'en avais peur." Le service militaire devait corriger cette lacune. Il a candidaté à West Point et Princeton, choisissant finalement l'université new-jerseyaise — une décision qui le place sur une trajectoire étonnamment parallèle à celle de F. Scott Fitzgerald, autre fils du Minnesota et ancien de Princeton, hanté lui aussi par l'ambition sociale et le rapport aux femmes.

La quête de validation masculine d'un soldat sans victoire

Hegseth est revenu d'Iraq avec une Bronze Star sans mention de valeur — une distinction que le Washington Post a qualifiée de médaille "distribuée assez libéralement" pendant la guerre contre le terrorisme. Certains militaires du rang la surnommaient ironiquement "trophée de participation". Les véritables héros de ces guerres étaient les Green Berets et les Navy SEALs, popularisés par des films comme American Sniper — pas les officiers de la Garde nationale comme lui.

Pour compenser, Hegseth s'est rapproché de ces opérateurs d'élite via des groupes de vétérans, dont les "Concerned Veterans of America", financés par les frères Koch et favorables à la privatisation des services aux anciens combattants. C'est dans ce cadre qu'il a rencontré Karen Vaughn, mère d'un membre du SEAL Team Six tué en Afghanistan, puis Eddie Gallagher, un SEAL accusé d'avoir tué des civils et poignardé un prisonnier blessé. Hegseth a défendu Gallagher publiquement, affirmant que "ce sont des guerriers, pas des criminels de guerre." Trump a finalement annulé sa rétrogradation.

Adam Weinstein, vétéran des Marines et directeur adjoint pour la politique du Moyen-Orient au Quincy Institute, résume bien le phénomène : "Il existe un profond sentiment de sacrifice pour rien, qui peut mener à des croyances fatalistes, à l'islamophobie." Hegseth, lui, a choisi de ne jamais remettre en question ses propres campagnes militaires.

Christianisme militant et guerre au Moyen-Orient : un cocktail dangereux

Depuis sa première visite à Jérusalem en 2013, Hegseth a progressivement fusionné foi chrétienne et idéologie belliciste. Il s'est fait tatouer une Croix de Jérusalem — symbole des croisés médiévaux — ainsi que "Deus Vult", devise des Croisades adoptée depuis par des mouvements suprémacistes blancs, notamment présente lors de la marche de Charlottesville en 2017. Son rapport à la guerre n'est plus stratégique : il est messianique.

Devenu secrétaire à la Défense, il a organisé des services religieux au Pentagone avec des pasteurs nationalistes chrétiens. Des vidéos promotionnelles militaires affichent des versets bibliques. Selon plusieurs sources, des commandants américains auraient présenté la guerre contre l'Iran comme l'accomplissement de prophéties bibliques. En 2026, quand Trump a consulté ses généraux sur une frappe contre l'Iran, le général Dan Caine a mis en garde contre une fermeture du détroit d'Ormuz. Hegseth, lui, a répondu en premier : "Faisons-le."

• 53 % des Américains considéraient la guerre en Iraq comme une erreur dès 2013
• Joe Kent, ex-responsable antiterroriste de l'administration Trump, a démissionné en citant "aucune menace imminente" de l'Iran
• Tulsi Gabbard et John Ratcliffe ont tacitement reconnu que la guerre n'était pas déclenchée par une évaluation réelle de la menace

Franchement, la trajectoire d'Hegseth illustre comment une quête personnelle de virilité peut contaminer la politique étrangère d'une grande puissance. Ce n'est pas de la stratégie — c'est de la psychologie non résolue avec un budget militaire.