Pères d'enfants trans aux États-Unis : repenser la masculinité pour mieux parenté

Présenté en avant-première au festival South by Southwest (SXSW) d'Austin, au Texas, le documentaire The Dads frappe d'entrée par son propos : des pères américains dont les enfants sont trans ou non-binaires, contraints de choisir entre leur pays et la sécurité de leur famille. Réalisé par Luchina Fisher et coproduit par l'ancien basketteur Dwyane Wade — lui-même père de Zaya, une fille trans — le film prolonge un court-métrage éponyme primé aux Emmy Awards en 2023 sur Netflix.

Le contexte est brutal. Depuis la décision de la Cour suprême en 2025 (United States v. Skrmetti) interdisant les soins d'affirmation de genre pour les mineurs, les restrictions s'accumulent à une vitesse vertigineuse : accès aux toilettes, participation sportive, couverture médicale. Les chiffres donnent le vertige — les soins d'affirmation de genre sont associés à une réduction de 73 % du risque suicidaire et à une baisse de 60 % des épisodes dépressifs chez les jeunes trans. Refuser ces soins, c'est exposer des enfants à un danger réel.

Déconstruire la virilité pour mieux protéger ses enfants

Le documentaire s'appuie sur le Dads Retreat, un groupe fondé en 2022 où des pères se retrouvent dans un chalet isolé pour parler, pleurer, rire — et aussi jouer au basket ou pêcher ensemble. Loin du regard d'autrui, ils questionnent les modèles masculins qui les ont construits.

Christoph Heinzer, fils d'immigrants germano-suisses, reconnaît que ses deux enfants non-binaires l'ont poussé à remettre en cause chaque mentor de sa propre paternité. Carlos Salazar, lui, raconte avoir grandi dans le salon de manucure de sa mère, aspirant à suivre sa voie — jusqu'à ce que son père l'en dissuade. Ce souvenir, partagé en groupe, a révélé combien d'autres pères portaient des blessures identiques, enfouies sous des injonctions de genre jamais questionnées.

Voici les transformations que les pères du documentaire décrivent chez eux :

• Accepter la vulnérabilité émotionnelle comme une force, non une faiblesse
• Reconnaître les privilèges liés à leur corps cisgenre
• Comprendre que protéger sa famille peut signifier quitter son pays
• Devenir des alliés actifs plutôt que des témoins passifs

Frank Gonzalez résume cela avec une franchise désarmante : "Il n'y a rien de plus viril que d'aimer son enfant et de protéger sa famille." AC Goldberg, professeur à la Northeastern University et premier père trans et intersexe à participer au Dads Retreat, va plus loin : il pose directement la question aux autres pères — combien pensaient au genre avant que leur enfant fasse son coming out ? À peine la moitié lèvent la main.

Partir ou rester : quand la parentalité devient acte politique

Trois familles du film ont franchi le pas de l'expatriation. Ed Diaz, entrepreneur à San Antonio, a relocalisé sa fille trans Charli au Canada, où son épouse canadienne l'a adoptée légalement via Zoom. José et Lizette Trujillo ont, eux, choisi l'Espagne pour protéger leur fils Daniel — une décision précipitée par la crainte d'une criminalisation des soins qui pourrait menacer la naturalisation de José, né au Mexique.

Goldberg, lui, a choisi de rester et de se battre. Après une fuite au Canada sous le premier mandat Trump, il refuse que la peur dicte ses choix. Wayne Maines, père de Nicole Maines — figure publique de la communauté trans américaine — soulève une fracture sociale que le film n'esquive pas : "Ceux qui peuvent partir ont le privilège. Mais qu'en est-il de ce gamin trans de 13 ans dans une caravane à Houston ?" La critique de la masculinité et des rapports de domination que porte ce documentaire rejoint des questionnements bien plus larges sur la liberté individuelle face aux structures de pouvoir. The Dads ne referme aucune porte — il en ouvre plusieurs, douloureusement nécessaires.