Nouveaux détails sur la victoire de Cody Rhodes face à Randy Orton à WrestleMania 42

La nuit du 18 avril 2026 à WrestleMania 42 a livré bien plus qu'un simple bilan sportif. Derrière la victoire de Cody Rhodes sur Randy Orton en main event du premier soir se cache une histoire de coulisses aussi turbulente qu'un pay-per-view lui-même. Et franchement, les détails qui émergent méritent qu'on s'y attarde sérieusement.

Le chaos en backstage qui a failli tout changer

Dave Meltzer, dans la dernière édition du Wrestling Observer Newsletter, décrit l'ambiance en coulisses le samedi de WrestleMania 42 comme "similaire à ce qu'était la WCW". Ce n'est pas une métaphore légère. La WCW, c'est précisément l'image d'une organisation où les décisions partaient dans tous les sens, où les égos prenaient le dessus sur la logique créative. Que cette comparaison ressorte en 2026 à propos de la WWE, ça interpelle.

Au cœur du désordre : le retrait de Pat McAfee du plan original. L'animateur et personnalité sportive avait été intégré à l'angle principal, aux côtés de Jelly Roll. Mais le jour du show, McAfee a décidé de ne pas continuer. Selon Meltzer, la WWE croit qu'il n'a pas supporté la réaction du public — pas la chaleur heel classique, mais une négativité bien plus profonde, aussi bien de la part des fans que, chose plus grave, du vestiaire lui-même.

Meltzer cite textuellement : "Je ne sais pas s'il a donné une raison, mais la croyance dans la WWE était qu'il n'aimait pas la négativité des fans, pas la heel heat, mais la négativité, et encore pire, la négativité de l'angle de la part d'une grande partie du talent." Ce mot, "talent", est lourd de sens ici. Quand les lutteurs eux-mêmes rejettent un angle, c'est un signal fort.

Plusieurs membres du roster estimaient que l'histoire entre Rhodes et Orton — deux hommes liés depuis l'époque de Legacy, où Orton agissait comme mentor de Cody — méritait d'exister sans être diluée par des éléments extérieurs. L'insertion de McAfee et Jelly Roll dans cette rivalité a été perçue, en interne, comme une erreur créative majeure.

La décision Rhodes vs Orton : prise avant ou pendant le chaos ?

Voilà où les versions divergent. Certains affirment que le choix de faire gagner Cody Rhodes a été arrêté le jour même du show, en réaction directe au retrait de McAfee. D'autres, mieux informés selon Meltzer, confirment le chaos ambiant, mais précisent que la décision avait été prise avant le jour de l'événement. La nuance est notable : ça change tout à la lecture des intentions créatives de la WWE.

Voici ce que les deux versions ont en commun et ce qui les distingue :

• Version A : Le retrait de McAfee a déclenché une réorganisation d'urgence, et c'est dans ce contexte que Rhodes a été désigné vainqueur.
• Version B : Rhodes devait gagner depuis plusieurs jours, le chaos du samedi n'a fait que confirmer ce qui était déjà acté.
• Point commun : Tout le monde s'accorde à dire que l'ambiance en coulisses était exceptionnellement désorganisée ce jour-là.

Pour moi, la version B est plus crédible. Une organisation comme la WWE ne laisse pas le résultat de son main event principal être décidé à la volée, même dans la confusion. La structure narrative pointait vers Rhodes comme tenant du titre, et Orton comme challenger légitime mais sans réelle chance de l'emporter à ce stade de la storyline.

Rhodes vs Punk : la prochaine grande rivalité se dessine

La vraie information qui se cache derrière tout ce bruit de coulisses, c'est ce qu'elle annonce pour la suite. Dès le lundi suivant WrestleMania 42, Cody Rhodes et CM Punk se sont retrouvés impliqués dans un angle sur Raw, laissant clairement entrevoir une confrontation pour le titre. Le nom de SummerSlam circule, même si Meltzer lui-même précise ne pas avoir de confirmation officielle à ce stade.

Revenons sur le fond : Rhodes champion face à Punk challenger, c'est exactement le type de programme que la WWE sait vendre. Deux personnalités qui génèrent des réactions viscérales, une histoire commune, des styles de promo diamétralement opposés. Ce serait, sur le papier, une opposition de haut niveau.

Ce qui est frappant, c'est que l'échec relatif de l'angle McAfee/Jelly Roll a paradoxalement ouvert une porte bien plus captivante. Parfois, un plan raté crée l'espace pour un bien meilleur. La résistance du vestiaire, souvent perçue comme un problème, a ici peut-être contribué à orienter la direction créative vers quelque chose de plus solide.

Reste une question ouverte — quelle place pour Randy Orton désormais ? The Viper sort de WrestleMania sans titre, mais avec une crédibilité intacte. À 46 ans, Orton reste une valeur sûre. Sa relation narrative avec Rhodes est loin d'être épuisée — et cette rivalité construite depuis l'ère Legacy mérite peut-être une conclusion plus propre que celle offerte par cette nuit du 18 avril.