Masculinité expansive : former des hommes sains

43 % des adolescents masculins interrogés dans une étude australienne publiée début 2026 estimaient qu'un garçon doit toujours paraître fort, quoi qu'il arrive. 48 % affirmaient que passer pour gay les rendait "moins hommes". Ces chiffres ne surprennent pas Ben Vasiliou, directeur général de The Man Cave, une association australienne qui crée des espaces sécurisés pour interroger les stéréotypes de genre. Pour lui, la crise est réelle, mais elle n'est pas une fatalité.

Les hommes meurent par suicide trois fois plus souvent que les femmes. Ils perdent le contact avec leurs amis plus facilement, consultent moins un professionnel de santé mentale, et leurs mécanismes d'adaptation les tuent à petit feu. Ce tableau sombre a une cause précise : une définition de la virilité réduite à quelques clichés usés ("les garçons ne pleurent pas", "un homme ne se plaint pas") qui étouffe, depuis des décennies, des générations entières.

Ce que la masculinité élargie change concrètement

Le concept de masculinité expansive part d'un constat simple : la virilité traditionnelle, dans sa version la plus rigide, abîme ceux qui s'y conforment autant que ceux qui en souffrent. Zac Seidler, psychologue clinicien et directeur de recherche chez Movember (Université de Melbourne), résume la situation : "Quand on dit à un garçon de quatre ans que montrer ses émotions est dangereux, lui demander ensuite de s'ouvrir spontanément relève de la pensée magique."

La masculinité positive et inclusive ne supprime pas les valeurs traditionnelles. Elle les élargit à la compassion, à la vulnérabilité et à la capacité de demander de l'aide. Concrètement, voici ce que ce modèle intègre :

• Exprimer ses émotions sans honte ni calcul
• Chercher un soutien professionnel avant d'atteindre le point de rupture
• Maintenir des liens d'amitié profonds, pas seulement fonctionnels
• Incarner la douceur sans y voir une faiblesse

Luke Bateman, ancien joueur de rugby à XIII reconverti en influenceur littéraire sur BookTok, incarne cette approche. Grand gaillard issu d'une station d'élevage du Queensland, il parle sans complexe de ses romans préférés, notamment des histoires d'amour entre hommes. Ben Vasiliou le cite comme l'exemple australien le plus parlant de virilité élargie. Pas un modèle parfait, mais un modèle réel.

Des garçons plus libres : ce que les données et les hommes de terrain révèlent

Drew Hanger, responsable pédagogique au Men's Project de Jesuit Social Services (Melbourne), l'organisation à l'origine de cette étude sur les normes de genre, observe une fracture nette sur le terrain.

Drew insiste sur la peur du ridicule comme frein majeur à l'authenticité. Pourtant, il reste optimiste : "La prochaine génération compte des jeunes hommes qui rejettent ces normes restrictives, et c'est franchement encourageant."

Les facilitateurs des ateliers Man Cave entendent souvent des garçons écrire anonymement : "Pourquoi voudrais-je grandir pour devenir un homme, je vais juste me faire annuler ?" Cette phrase dit tout du nihilisme ambiant. Al Green, animateur de ces ateliers et père de deux enfants, refuse pourtant d'alimenter ce pessimisme. Partir du principe que les hommes sont mauvais, c'est les façonner pour qu'ils le deviennent, dit-il.

Les pères qui assument pleinement un rôle de parent premier, comme certaines figures qui refusent les scripts imposés par leur milieu, montrent qu'un autre modèle existe. Alex McMillan, conseiller financier de Sydney qui travaille quatre jours par semaine pour s'occuper de sa fille Riley pendant que sa femme dirige sa carrière chez Westpac, l'exprime juste : "Riley m'a appris à réguler mes émotions, à être patient, à être reconnaissant." C'est ça, la force qui dure.