Joseph Baena, le fils d'Arnold Schwarzenegger, remporte un nouveau concours de bodybuilding

Joseph Baena vient de s'offrir une nouvelle victoire en compétition. Le week-end dernier, à Corona, en Californie, le jeune homme de 28 ans a décroché la première place à l'Iron Gladiator de l'INBA (International Natural Bodybuilding Association), dans la catégorie Classic Physique. Sur scène, médaille au cou, épée et casque en main, il a imposé un physique impressionnant que personne dans la salle ne pouvait ignorer. "Your new INBA Iron Gladiator Classic Physique Champion !", a-t-il fièrement écrit en légende de son post Instagram.

Une trajectoire en compétition qui prend de la vitesse

Ce sacre à l'Iron Gladiator n'est pas un coup de chance isolé. Quelques semaines plus tôt, le 28 mars, Joseph Baena avait déjà dominé le NPC Natural Colorado State, remportant trois catégories en une seule journée :

• Men's Open Bodybuilding Heavy Weight Class
• Men's Classic Physique True Novice
• Men's Classic Physique Novice

Autant dire que sa montée en puissance est rapide. Avant de rejoindre l'INBA, il a expliqué son choix sans détour : "Ils semblent être la fédération naturelle la plus crédible, je voulais en faire partie et les tester." Pour lui, l'INBA représente un cadre sérieux, pas une simple vitrine médiatique.

Son rapport à la musculation ne date pourtant pas de l'enfance. C'est durant sa troisième année d'université qu'il a découvert la salle de sport, après avoir pratiqué la natation de manière intensive. Le déclic a été immédiat : "J'ai commencé à soulever des poids et je suis tombé amoureux du bodybuilding, en voyant les progrès, les gains musculaires, les gains en force." Cette année, il a décidé de franchir le cap : "Cette année, c'était : finis d'avoir peur, finis de trop réfléchir, il est temps de s'engager."

Le fils d'Arnold Schwarzenegger, entre héritage et identité propre

Difficile de parler de Joseph Baena sans évoquer son père. Arnold Schwarzenegger, 78 ans, est l'une des figures les plus emblématiques du bodybuilding mondial — sept titres de Mr. Olympia et cinq titres de Mr. Universe restent une référence absolue dans ce sport. Avant les dernières compétitions, père et fils se sont entraînés ensemble au mythique Gold's Gym de Venice Beach, en Californie, un lieu chargé d'histoire pour qui connaît l'âge d'or de la musculation américaine.

Né d'une liaison entre Arnold et Mildred Baena, son ancienne employée de maison — une relation qui avait provoqué le divorce de l'acteur avec la journaliste Maria Shriver après 25 ans de mariage —, Joseph a grandi principalement auprès de sa mère. Pourtant, leur relation père-fils a évolué et s'est renforcée avec le temps. "C'est un père incroyable, l'homme le plus intelligent que je connaisse", a-t-il confié à Entertainment Tonight en 2023, ajoutant qu'il lui est toujours reconnaissant pour son soutien sans faille.

Ce lien familial s'est aussi exprimé sur d'autres scènes. En octobre 2022, dans Dancing With the Stars, Joseph a rendu hommage à son père en interprétant un Charleston sur le thème d'Hercule, personnage qu'Arnold avait lui-même incarné dans le film Hercules in New York en 1970. Pour lui, cet entraînement intense aux côtés de son père, sosie physique devenu partenaire de préparation, symbolise autant une transmission qu'une ambition personnelle pleinement assumée.