Fightful : actu catch et wrestling en direct

Il existe des anecdotes de vestiaire qui font le tour du monde du catch, et celle qu'a racontée Cody Rhodes sur Aaron Solo et Fallon Henley mérite clairement sa place dans ce panthéon. Révélée lors du podcast What Do You Wanna Talk About ? animé par Rhodes lui-même, l'histoire se déroule à Jacksonville, Floride, dans un Marriott, en pleine bulle COVID. Une scène d'une banalité absolue... qui a pourtant marqué les esprits au point d'être ressortie des années plus tard sur Fightful.

La bulle COVID d'AEW, décor inattendu d'une histoire de séduction ratée

À cette période, Fallon Henley n'était pas encore le personnage qu'elle incarne aujourd'hui à la WWE. Elle officiait alors sous le nom de Tesha Price et effectuait des apparitions en tant qu'extra pour All Elite Wrestling. Cody Rhodes, encore bien installé dans la compagnie, croisait régulièrement les mêmes visages dans ce huis clos particulier que représentait la bulle sanitaire.

C'est là qu'entre en scène Aaron Solo, membre du collectif Nightmare Factory, directement lié à l'écurie de Rhodes à l'époque. Le personnage n'est pas exactement réputé pour sa loquacité. Henley elle-même l'a résumé sans détour : "Il est comme un muet." Pourtant, selon Rhodes, Solo bavardait énormément... mais uniquement avec ses coéquipiers, et uniquement sur un sujet : Fallon Henley.

Rhodes a précisé les contours de la situation avec un sens du récit qu'on lui connaît bien : "Il parlait d'elle très chaleureusement et très sincèrement. Il disait : 'Oh, elle est tellement jolie et vraiment intelligente...' Mais il ne parlait pas beaucoup, si vous vous en souvenez." Un mois entier de monologues admiratifs auprès de ses collègues, sans qu'un seul mot ne soit adressé à la majeure intéressée.

Le moment fatidique : entre Arby's et portes d'ascenseur

Le groupe finit par pousser Solo à agir. La scène se joue dans le lobby du Marriott de Jacksonville, adjacent aux ascenseurs. Henley entre, un sac d'Arby's à la main, entourée de son groupe habituel. Rhodes décrit l'ambiance de ces retrouvailles de couloir avec une précision qui trahit combien le souvenir l'a marqué :

"Vous aviez une sorte de club social. Je sentais qu'il y avait un groupe toujours ensemble. C'était une bonne bande, et vous sembliez toujours de bonne humeur, ce qui me faisait du bien car ma propre période là-bas était en dents de scie."

Solo, galvanisé, donne un coup de coude à Rhodes et annonce : "Je vais aller lui dire bonjour. Je vais le faire." Toute l'équipe retient son souffle, sans moquerie, dans un soutien sincère. Rhodes insiste là-dessus : personne ne cherchait à le ridiculiser, contrairement aux codes habituels entre collègues masculins dans ce milieu.

Voici comment se déroule alors cette tentative d'approche mémorable, reconstituée point par point :

1. Solo rate la première occasion quand Henley passe sans le voir.
2. Il la suit jusqu'aux ascenseurs, ce qui aggrave immédiatement la situation.
3. Henley se retourne et lui sourit, offrant une porte de sortie.
4. Solo, après un mois de préparation mentale, lâche : "Arby's, hein ?"
5. Réponse de Henley : un basique "Ouais", puis les portes de l'ascenseur se ferment.

Rhodes conclut avec une franchise désarmante : "Pourquoi serait-il même revenu vers nous ? Il aurait dû aller à sa voiture, quitter cette ville. Tout ça pour ça ? 'Arby's, hein ?' Il a tenté sa chance, j'imagine." Henley, elle, confirme qu'il n'y a jamais eu d'interaction supplémentaire après cet échange.

Ce que cette anecdote dit vraiment du vestiaire du catch professionnel

Au-delà du fou rire, cette histoire illustre quelque chose de plus profond sur la dynamique humaine dans les coulisses du catch. La bulle COVID a créé une promiscuité forcée que peu d'autres environnements de travail ont vécue à cette intensité, surtout dans un secteur aussi physique et émotionnellement chargé que le catch professionnel.

Rhodes le dit lui-même : sa période chez AEW était "en dents de scie". Ces petits moments de légèreté, aussi absurdes qu'un "Arby's, hein ?" mal placé, avaient une valeur réelle. Il confie que cette scène lui était nécessaire à ce moment-là. Franchement, on le comprend.

Ce qui frappe aussi, c'est la fidélité mémorielle de Rhodes sur ce sujet. Henley confirme qu'il lui ressort cette anecdote à chaque fois qu'ils se croisent, ce qui dit quelque chose sur l'importance des liens forgés dans ces périodes de tension collective. Le catch rassemble des gens très variés dans des conditions extrêmes, et certains souvenirs s'y inscrivent définitivement.

Si vous voulez retrouver ces échanges dans leur intégralité, les citations sont tirées du podcast What Do You Wanna Talk About ? avec Cody Rhodes, et les transcriptions ont été réalisées par Fightful. Une source essentielle pour suivre l'actu du wrestling au-delà des simples résultats de shows.