Drew McIntyre : la vraie raison de sa victoire face à Cody Rhodes pour le titre WWE révélée

Le monde du catch professionnel a connu un bouleversement majeur lors de l'épisode de SmackDown diffusé vendredi depuis Berlin. Drew McIntyre a conquis le titre WWE en battant Cody Rhodes dans un affrontement spectaculaire baptisé Three Stages of Hell. Cette victoire historique met fin à un règne de 159 jours de Rhodes et marque le retour triomphal de l'Écossais au sommet de la fédération. Les coulisses de cette décision stratégique révèlent désormais les véritables motivations qui ont poussé la WWE à orchestrer ce changement de champion face à une foule en délire à l'Uber Arena.

Un combat en trois actes qui restera dans les annales

Le concept de Three Stages of Hell impose aux lutteurs de remporter deux manches sur trois pour décrocher la victoire finale. Le match opposant McIntyre à Rhodes a parfaitement illustré l'intensité et la dramaturgie propres à ce format d'exception. La première phase, un affrontement traditionnel, a vu l'Écossais s'imposer grâce à son coup de pied signature, le Claymore Kick, après avoir assené un coup bas à son adversaire. Cette manœuvre controversée a posé les bases d'un duel qui allait basculer à plusieurs reprises.

La deuxième manche, disputée sous les règles Falls Count Anywhere, a permis à Cody Rhodes d'égaliser le score de manière spectaculaire. L'Américain a exécuté son mouvement emblématique, le Cross Rhodes, en projetant son rival à travers la table des commentateurs installée au bord du ring. Cette égalisation a créé une tension maximale avant la troisième et décisive phase du combat, qui devait se dérouler dans l'environnement impitoyable d'une cage d'acier.

C'est précisément lors de cette dernière confrontation que le dénouement a pris une tournure inattendue. Alors que les deux athlètes se battaient pour sortir de la structure métallique, Jacob Fatu a fait son apparition devant la porte de la cage. Le Samoan Werewolf, absent des rings depuis plusieurs mois suite à une agression mystérieuse en coulisses, a créé une diversion qui a finalement profité à McIntyre, permettant au vétéran de 40 ans de s'échapper et de remporter son troisième titre mondial.

Les dessous d'une décision longuement négociée

Selon les informations divulguées par BodySlam.net immédiatement après le match, le changement de champion résulte d'une stratégie mûrement réfléchie. Les deux protagonistes auraient formulé des demandes répétées auprès de la direction de la WWE pour obtenir cette passation de pouvoir. Ces requêtes initiales remontent à septembre dernier, lors de l'événement Wrestlepalooza, mais avaient alors été refusées par les responsables créatifs de la fédération.

La persistance de Rhodes et McIntyre a finalement porté ses fruits. La direction de la WWE a estimé que le moment était propice pour couronner un nouveau champion face à une audience allemande particulièrement enthousiaste. Cette décision stratégique s'inscrit dans une volonté d'enrichir la rivalité entre les deux lutteurs et d'ajouter de la profondeur à leur histoire commune. Le choix de Berlin comme théâtre de ce couronnement n'est pas anodin, privilégiant une célébration devant un public international plutôt qu'une victoire lors du Royal Rumble prévu pour le 31 janvier.

Un titre enfin remporté devant un public en chair et en os

Cette victoire revêt une signification particulière pour Drew McIntyre. Bien qu'il s'agisse de son troisième championnat WWE, les deux précédents avaient été conquis durant la pandémie de COVID-19, une période où les événements se déroulaient sans spectateurs ou devant des audiences extrêmement réduites. L'athlète écossais attendait ce moment depuis cinq années, rêvant de vivre l'euphorie d'un couronnement face à des milliers de fans capables d'exprimer leur enthousiasme.

L'accueil réservé à sa victoire par le public berlinois a dépassé toutes les attentes. Malgré son rôle de méchant dans le scénario narratif de la WWE, la foule a explosé de joie lorsque McIntyre a franchi la porte de la cage pour remporter le titre. Cette réaction témoigne de la popularité internationale du lutteur et de son charisme naturel, qui transcende les alignements traditionnels entre héros et antagonistes dans l'univers du catch professionnel.

Les répercussions sur la route vers WrestleMania

Ce changement de champion bouleverse complètement la hiérarchie du roster de SmackDown à quelques semaines du Royal Rumble. Cody Rhodes se retrouve désormais écarté du tableau des prétendants au titre, puisque la WWE a annoncé l'organisation d'un tournoi pour désigner le prochain challenger de McIntyre. L'ancien champion ne figure pas parmi les participants à cette compétition, qui débutera lors du prochain épisode de SmackDown diffusé depuis Londres.

Le format retenu pour déterminer le futur adversaire de McIntyre s'articule autour de matchs qualificatifs qui rempliront les places d'un fatal-four-way décisif. Les affrontements prévus incluent notamment :

• Randy Orton face à The Miz pour une place en finale
• Sami Zayn contre IIja Dragunov dans un duel technique prometteur
• Damian Priest opposé à Solo Sikoa dans une bataille de puissance
• Matt Cardona défiant Trick Williams pour compléter le tableau

Les quatre vainqueurs de ces rencontres s'affronteront ensuite lors d'un match à élimination pour gagner le droit d'affronter Drew McIntyre au Royal Rumble, qui se tiendra au King Abdullah Financial District à Riyad, en Arabie Saoudite. Cette nouvelle configuration ouvre des perspectives inédites pour la route vers WrestleMania 42 et promet de redistribuer les cartes parmi les principales stars de la division.