Drew Hankinson : parcours et carrière du catcheur professionnel

Andrew William Hankinson, dit Drew Hankinson, est né le 22 décembre 1983 à Cumberland, Maryland. Ce catcheur professionnel américain de 2,04 m pour 132 kg réside aujourd'hui à Charlotte, en Caroline du Nord. Derrière ce nom se cache une carrière foisonnante, ponctuée de multiples identités sur le ring, de passages dans les plus grandes fédérations mondiales et d'un palmarès construit sur deux décennies d'un wrestling acharné.

Les débuts de Drew Hankinson et sa formation de catcheur

Drew Hankinson débute sa carrière de catcheur en 2002 dans de petites fédérations de Pennsylvanie et du Maryland, comme la World Star Wrestling Federation, la Summit Wrestling Association of Southern Pennsylvania et la National Wrestling League. Il y catch sous le nom de Dorian Deville, son tout premier gimmick.

Le 3 juillet 2004, il remporte le championnat poids lourd de la National Wrestling League face à Pirate of the Caribbean. Un titre modeste, mais symbolique pour un lutteur qui touchait alors 10 dollars par match tout en travaillant comme serveur et ouvrier du bâtiment pour s'en sortir. Il bénéficiait d'une bourse universitaire à l'université d'État de Fairmont et s'était formé à l'école de la Mason-Dixon Wrestling.

Cette même année 2004, il tente sa chance au casting de l'émission WWE Tough Enough, sans être retenu. Un refus qui aurait pu briser une vocation. Il persiste, et la WWE finit par l'engager en avril 2005.

Les multiples identités de Drew Hankinson sur le ring

Du Deacon à l'Imposteur Kane

Intégré à la Deep South Wrestling, le club-école de la WWE, Hankinson prend successivement les noms de Deacon Deville puis The Freakin' Deacon, formant une équipe avec Palmer Cannon. Le 29 mai 2006, il fait ses débuts à Raw déguisé en Kane, reproduisant à la perfection le masque et la tenue originale du géant rouge. L'Imposter inflige un Chokeslam au vrai Kane durant un match contre Shelton Benjamin, avant de le battre lors de Vengeance 2006. Kane finira par le démasquer — sans révéler son identité publiquement.

Festus, Luke Gallows et la Straight Edge Society

Dès 2007, Hankinson incarne Festus, personnage censé souffrir de troubles mentaux et devenir brutal au son de la cloche. Franchement, c'est l'un des gimmicks les plus originaux de cette époque à la WWE. Hankinson déclarait en 2015 que ce personnage s'inspirait immédiatement de son ami Florian « Gleek » Fernandez.

Le 27 novembre 2009, il se modifie en Luke Gallows, garde du corps de CM Punk au sein de la Straight Edge Society, aux côtés de Serena et Joey Mercury. Après la dissolution du clan en septembre 2010, la WWE met fin à son contrat le 19 novembre 2010.

Le parcours de Drew Hankinson dans les grandes fédérations mondiales

Le 6 septembre 2012, Hankinson rejoint la TNA sous l'identité de D.O.C., membre masqué des Aces and Eights. Son visage est révélé à l'Impact Wrestling du 1er novembre 2012. Il obtient des victoires notables, notamment à Bound for Glory 2012 aux côtés d'un autre membre du groupe face à Bully Ray et Sting, avant de quitter la fédération le 12 juillet 2013.

Des passages dans des fédérations internationales suivent — la Westside Xtreme Wrestling en Allemagne, Pro Wrestling NOAH au Japon, et la Riot City Wrestling en Australie, où il remporte les titres par équipes avec Knux le 10 juin 2013.

Le 23 novembre 2013, il fait ses débuts à la New Japan Pro Wrestling sous le nom de Doc Gallows, aux côtés de Karl Anderson au sein du Bullet Club, groupe alors dirigé par Prince Devitt. Leur parcours ensemble est remarquable :

• Victoire au World Tag League 2013 le 8 décembre 2013, après avoir battu Great Bash Heel en finale
• Trois règnes étant champions de l'IWGP Tag Team Championship, avec le premier titre décroché lors de Wrestle Kingdom 8

Gallows et Anderson perdent leurs titres lors de Wrestle Kingdom 10 le 4 janvier 2016, avant que Hankinson quitte officiellement la NJPW le 20 février 2016.

Le palmarès et les titres remportés par Drew Hankinson

La liste des championnats accumulés par Gallows au fil de sa carrière témoigne d'une longévité rare dans ce milieu. Ses titres majeurs avec Karl Anderson constituent l'ossature de son palmarès :

1. Deux règnes en tant que Raw Tag Team Championship — remportés le 29 janvier 2017 face à The Bar et le 29 juillet 2019 dans un Triple Threat Match
2. Trois règnes en Impact World Tag Team Championship — le premier à Turning Point 2020, le second à Slammiversary XIX 2021

À la New Japan Pro Wrestling, leurs trois règnes en IWGP Tag Team Championship consolidèrent leur statut de référence mondiale. La WWE Tag Team World Cup 2019, remportée le 31 octobre lors de Crown Jewel, complète ce tableau. Ses titres individuels, comme le NWL Heavyweight Championship, le RPW Heavyweight Championship ou le VCW Heavyweight Championship, rappellent que Drew a aussi brillé en solo.

La vie personnelle et les derniers chapitres de carrière de Drew Hankinson

Retours, alliances et blessure

Hankinson épouse la catcheuse Amber Gallows en mai 2014. Le couple se sépare en 2016, suivi d'un divorce. Sur le ring, les événements s'enchaînent rapidement après la résiliation de son contrat WWE le 15 avril 2020 — il signe avec Impact Wrestling le 18 juillet 2020 et y remporte notamment les titres par équipes.

En janvier 2021, il fait une apparition remarquée à l'All Elite Wrestling, formant équipe avec Kenny Omega et les Young Bucks. À Beach Break 2021, le trio bat Death Triangle dans un match de référence. En juin 2021, la New Japan Pro Wrestling annonce son retour avec Karl Anderson pour le Tag Team Turbulence Tournament à NJPW Strong.

The O.C. et la fin d'une ère

Le 10 octobre 2022, Gallows effectue son retour à Raw, 2 ans et 6 mois après son renvoi, aux côtés d'AJ Styles et Karl Anderson pour reformer The O.C. avec Mia Yim. Le groupe affronte régulièrement le Judgment Day avant d'être transféré à SmackDown lors du Draft d'avril 2023. Une blessure au genou survenue en septembre 2023 stoppe sa progression. Le 8 février 2025, la WWE prononce son renvoi définitif — mais pour un catcheur qui a multiplié les rebondissements, rien n'interdit d'imaginer un nouveau chapitre.