Cody Rhodes : ses années restantes et calendrier limité à la WWE

Cody Rhodes fêtera ses 41 ans dans quelques jours. Il le dit lui-même, sans détour : il ne se voit pas lutter encore pendant dix ans. Ce genre de franchise, rare dans le milieu du catch professionnel, mérite qu'on s'y arrête sérieusement.

Cody Rhodes face à la réalité de son calendrier à la WWE

Sur le plateau de The Ariel Helwani Show, Cody Rhodes a livré une réflexion étonnamment lucide sur sa longévité avec mon expérience de lutteur actif. Pas de langue de bois, pas de formule évasive : il se donne grosso modo cinq ans de compétition à plein régime, peut-être dans le cadre d'un nouveau contrat de cette durée s'il venait à en signer un prochainement.

Ce qui frappe d'emblée, c'est son refus catégorique de basculer vers un programme allégé. Roman Reigns travaille à mi-temps depuis plusieurs années, et d'autres grands noms de la WWE ont adopté ce modèle pour prolonger leur carrière tout en préservant leur corps. Cody, lui, ne voit pas les choses ainsi. "Je ne pense pas vraiment à un calendrier limité", a-t-il confié, en précisant que la WWE traverse une période de transformation majeure et qu'il tient à en faire pleinement partie.

Ce positionnement est intéressant à comparer avec d'autres légendes du catch. The Rock et "Stone Cold" Steve Austin ont tous deux raccroché leurs bottes avant leurs 40 ans. À l'inverse, Ric Flair et Dusty Rhodes, le propre père de Cody, ont continué bien au-delà de cet âge. Rhodes semble vouloir tracer sa propre voie, ni l'une ni l'autre.

Rhodes a aussi évoqué la notion de "QB1", ce quarterback numéro un qui incarne l'image d'une franchise. Aujourd'hui, c'est lui qui porte ce rôle à la WWE. Dans dix ans, il anticipe qu'un autre visage aura pris le relais. Lucide, pas résigné.

Sa famille au centre des décisions sur sa retraite

Derrière la réflexion contractuelle, il y a quelque chose de plus personnel et, franchement, de plus touchant. Cody Rhodes place ses filles, Liberty et Leilani, à la croisée de sa réflexion sur la fin de carrière. Liberty a 5 ans aujourd'hui. Quand elle en aura 10, 11 ou 12, son père ne veut plus "tomber comme ça" sur un ring.

C'est une déclaration qui sonne juste. Pas calculée pour les médias, pas destinée à construire une image. Il y a une vraie cohérence entre ce qu'il dit et la manière dont il le dit. Sa femme, Brandi Rhodes, n'ignore rien de cette dépendance au catch qu'il revendique lui-même. Il l'a formulé sans ambiguïté : "Elle sait que je suis accro, c'est une bonne addiction". Impossible de lui fixer une date fictive de retraite, elle ne serait pas dupe.

Voici les facteurs personnels que Cody Rhodes a identifiés comme déterminants dans son choix du moment de raccrocher :

• L'âge de sa fille Liberty, actuellement 5 ans
• Sa propre forme physique, qu'il juge au meilleur niveau de sa carrière
• L'absence de date butoir imposée par sa femme Brandi
• Sa dépendance assumée et revendiquée au catch professionnel

Il y a quelque chose de rafraîchissant dans cette honnêteté. Beaucoup de sportifs professionnels repoussent l'échéance en niant l'évidence physique. Rhodes, lui, intègre la réalité biologique tout en restant dans le présent. À 41 ans, il se dit au sommet athlétiquement. Cinq ans de plus au plus haut niveau, c'est un objectif raisonnable, pas une illusion.

Ce que l'avenir de Cody Rhodes révèle sur la WWE de demain

La question du successeur de Cody Rhodes au sommet de la WWE est, pour moi, la vraie information de fond dans tout ce qu'il a déclaré. Identifier le prochain visage de la promotion prendra du temps, et la transition devra être préparée bien en amont.

La WWE a considérablement évolué depuis le rachat par TKO Group Holdings en 2023. Les dynamiques de programmation, les accords de diffusion et la gestion des talents ont tous changé. Cody Rhodes a grandi dans cet univers : son père Dusty était une légende, et lui-même a construit sa légitimité sur des années de travail acharné, surtout dans des promotions indépendantes avant de revenir à la WWE en 2022.

Rhodes travaille désormais à plein temps, match après match, pay-per-view après pay-per-view. Adopter un calendrier allégé maintenant serait contre-productif pour lui, tant sur le plan de sa réputation que de sa connexion avec le public. La présence scénique se construit dans la durée et dans la régularité.

Si un contrat de cinq ans se concrétisait, cela placerait sa dernière signature vers 2030 ou 2031. D'ici là, la WWE aura besoin d'avoir identifié et installé son prochain pilier. C'est la vraie horloge qui tourne, pas celle de Cody Rhodes lui-même. Et franchement, il a l'air d'en être parfaitement conscient.