Cody Rhodes remplace un événement WWE majeur

Double vainqueur du Royal Rumble, Cody Rhodes sait mieux que quiconque ce que valent les grands événements de la WWE. Pourtant, c'est lui qui a semé le trouble en direct sur ESPN, en reconfigurant mentalement la hiérarchie des Premium Live Events de la fédération — quitte à oublier, momentanément, l'un des piliers historiques du calendrier.

Quand Cody Rhodes réinvente le classement des grands événements WWE

Les fans de catch connaissent par cœur le Big Four classique de la WWE : WrestleMania, SummerSlam, Royal Rumble et Survivor Series. Ce quatuor existe depuis des décennies et structure l'année sportive de la fédération américaine. Survivor Series, lancé en 1987, fait partie des meubles.

Franchement, depuis quelques années, ce statut est contesté. Beaucoup de passionnés estimaient déjà que Money in the Bank méritait davantage sa place dans ce panthéon que Survivor Series, dont le format a été profondément remanié. Mais personne n'attendait que ce soit le champion lui-même qui jette une bombe dans le débat.

Cody Rhodes était invité sur le plateau d'UnSportsmanLike, l'émission d'ESPN, principalement pour promouvoir le Clash In Italy du 31 mai 2026. Et là, sans vraiment s'en rendre compte, il a déclenché une mini-controverse en proposant son propre classement personnel.

Sa formule initiale ? WrestleMania, SummerSlam et Clash. Pas quatre événements — trois. Survivor Series éjecté, Royal Rumble… carrément oublié. Les présentateurs n'en revenaient pas. "Les animateurs n'arrivaient pas à croire que Rhodes avait laissé le Royal Rumble de côté", comme l'a rapporté Cain A. Knight, analyste spécialisé en catch pour Cageside Seats depuis 2014.

Rhodes s'est rattrapé dans la foulée, un peu gêné : "Je suis coincé là. C'est tôt, les gars ! Regardez ça. Mon Big Four : WrestleMania, SummerSlam, Clash, et évidemment le Royal Rumble. Et j'ai gagné le Royal Rumble deux fois, je devrais absolument le mentionner." Aveu savoureux, mais révélateur d'une vraie hiérarchie mentale dans laquelle Clash se retrouve devant le Royal Rumble.

Le Clash international, un événement WWE en pleine ascension

Pour comprendre pourquoi Cody Rhodes place le Clash aussi haut, il faut saisir ce qui distingue ce format des autres PLEs. Contrairement à WrestleMania ou SummerSlam, dont les lieux changent mais restent aux États-Unis, le Clash se déroule chaque année dans une ville internationale différente. Cette mobilité est précisément ce qui séduit le champion.

Voici comment il justifie son raisonnement lors de l'interview ESPN :

• Le caractère itinérant du Clash lui donne une dimension mondiale unique dans le calendrier WWE.
• Chaque ville hôte a l'opportunité de marquer l'histoire de l'événement à sa façon.
• L'attrait international dépasse, selon lui, celui de Money in the Bank.
• L'Italie, en 2026, représente un défi ambitieux — "ils sont à la hauteur", selon Rhodes.

Cette logique est cohérente avec la stratégie d'expansion internationale que la WWE poursuit activement depuis sa fusion avec l'UFC au sein de TKO Group Holdings en 2023. La fédération cherche à ancrer sa marque sur tous les continents, et le Clash est l'outil parfait pour ce positionnement.

Voici un comparatif rapide des événements cités par Rhodes :

Le Clash In Italy affiche effectivement une affiche solide, ce qui donne du poids à l'enthousiasme du champion. Pour autant, la promotion personnelle reste une variable à ne pas négliger — Rhodes faisait précisément la promo de cet événement le jour de l'interview.

Survivor Series et Royal Rumble : deux destins très différents dans ce débat

Entre l'éviction de Survivor Series et l'oubli passager du Royal Rumble, les deux événements ne se trouvent pas du tout dans la même situation. Survivor Series a été transformé en profondeur ces dernières années, perdant son format historique d'équipes en affrontements directs — une mutation qui a clairement dilué son identité.

Le Royal Rumble, lui, reste l'un des concepts les plus reconnaissables du catch professionnel mondial. Son match éponyme, avec 30 participants qui s'éliminent par-dessus les cordes, est un immanquable du calendrier depuis 1988. L'oubli de Rhodes est donc davantage un lapsus révélateur qu'un vrai désaveu.

Pour moi, dire que le Clash dépasse déjà le Royal Rumble, c'est prématuré. Le format Clash accumule encore trop peu d'éditions pour peser face à presque 40 ans d'histoire Rumble. La crédibilité d'un événement se construit sur la durée, pas sur deux ou trois éditions réussies.

Cela dit, le débat lancé par Rhodes mérite d'être pris au sérieux. Si la WWE maintient la qualité du Clash et continue d'investir dans son ancrage international, dans cinq à dix ans, la conversation sera très différente. Le champion a peut-être juste un coup d'avance sur l'évolution du calendrier.