Candidats WWE pour remplacer Cody Rhodes face à Randy Orton à Backlash

Un seul coup de pied suffit parfois à changer le cours d'une rivalité entière. À WrestleMania 42 Night One, Randy Orton a certes subi la défaite face à Cody Rhodes pour le titre Undisputed WWE Championship — mais il a immédiatement répondu avec une ceinture en pleine tête et un Punt Kick dévastateur. Constat : Rhodes se retrouve sous protocole commotions cérébrales, avec une fracture orbitale signalée. La question brûlante du moment : qui pourrait le remplacer à WWE Backlash 2026 face à "The Viper" ?

L'état de Cody Rhodes et les enjeux du titre à Backlash

La blessure de Cody Rhodes ne tombe pas au bon moment — il n'y a d'ailleurs jamais de bon moment pour ce type de blessure. Entre la fracture à l'os orbital et le protocole commotions imposé par la WWE, une éventuelle vacance du titre Undisputed WWE Championship devient un scénario crédible. Pat McAfee, qui avait perturbé le match de WrestleMania, est désormais hors jeu. Randy Orton, lui, est officiellement tourné heel et réclame une revanche propre.

C'est dans ce contexte que Tampa accueillera WWE Backlash 2026, avec une affiche principale à construire de toutes pièces si Rhodes ne reçoit pas son feu vert médical. Franchement, c'est le genre de situation que la WWE sait exploiter pour relancer plusieurs carrières d'un coup. Huit noms circulent sérieusement dans les discussions.

Voici un aperçu des profils les plus crédibles pour ce remplacement, avant d'en détailler certains plus longuement :

• Oba Femi – la momentum la plus forte post-Mania
• CM Punk – le rival naturel après le Raw du 20 avril
• Trick Williams – champion américain et étoile montante
• Sami Zayn – heel en construction, revanche à saisir
• Drew McIntyre – ancien champion avec une clause de revanche plausible
• Matt Cardona – victime directe d'Orton, bras brisé en mars
• Aleister Black – manipulateur en coulisses, antagoniste de longue date
• Jelly Roll – personnage inattendu mais narrativement pertinent

Les candidats les plus solides pour affronter Randy Orton

Commençons par le nom qui fait le plus de bruit : Oba Femi. À WrestleMania 42, il a battu Brock Lesnar — une victoire qui, selon beaucoup d'observateurs, marque la montée en puissance d'une nouvelle star. "The Ruler" a déjà mis le cap sur Roman Reigns et le World Heavyweight Championship, mais si la WWE veut capitaliser sur cette dynamique, lui offrir un match pour le titre Undisputed face à Orton à Backlash serait une décision imparable. À 27 ans seulement, Femi représente l'avenir immédiat de la compagnie.

CM Punk, lui, a perdu le World Heavyweight Championship face à Roman Reigns en main event de WrestleMania 42 Night Two. Mais dès le Raw suivant, il partageait le ring avec Cody Rhodes et laissait entendre des intentions claires sur le titre Undisputed. Si Rhodes vacante la ceinture, Punk face à Orton à Tampa, c'est une rivalité de génération — deux veterans de plus de 40 ans qui n'ont plus rien à prouver sauf qu'ils restent les meilleurs. Ce serait du large art.

Trick Williams mérite aussi qu'on s'attarde sur son cas. Depuis son arrivée sur le roster principal début 2026, il a remporté le United States Championship à WrestleMania en battant Sami Zayn. Tout le monde sait qu'il vise le titre mondial — lui le premier. Le faire entrer dans la course face à Orton pour remplacer Rhodes, c'est une progression narrative limpide. À l'inverse, Zayn, qui a perdu ce même titre US à Mania, pourrait repartir à la conquête du titre mondial après avoir encaissé une nouvelle humiliation publique.

Des scénarios alternatifs qui méritent d'être pris au sérieux

Drew McIntyre a perdu face à Jacob Fatu dans un Unsanctioned Match à WrestleMania 42. Avant ça, il avait déjà perdu son Undisputed WWE Championship en mars. Une clause de revanche automatique pourrait légalement lui ouvrir la porte si le titre est vacant — c'est un mécanisme que la WWE utilise régulièrement. Un McIntyre vs Orton pour le titre, c'est un choc de styles physiques qui ferait salle comble.

Aleister Black représente le cas le plus intrigant sur le plan narratif. Le pitch original pour WrestleMania prévoyait qu'il manipule Orton pour déclencher son heel turn et le Punt Kick sur Rhodes — une storyline finalement abandonnée. Cette trame inachevée pourrait resurgir à Backlash, avec Black endossant le rôle d'antagoniste contre Orton. Matt Cardona, dont le bras a été écrasé sous une chaise par Orton en mars, a lui aussi un compte à régler. Sa proximité avec Rhodes lui donne une raison narrative simple et efficace de prendre sa place.

Quant à Jelly Roll, l'artiste country-rap qui a tenté de jouer les médiateurs entre Rhodes et Orton avant de recevoir un RKO en guise de remerciement, son implication resterait avant tout un coup marketing. Sa présence sur une affiche de pay-per-view génère de l'attention médiatique hors du périmètre habituel du catch — mais personne ne le verra soulever le titre Undisputed. Pour moi, son rôle à Backlash 2026, si rôle il y a, sera d'animer la périphérie du match, pas d'en être l'axe central.