Bodybuilding legend Albert Beckles décédé à 95 ans

Le monde du bodybuilding a perdu l'une de ses figures les plus emblématiques. Albert "Al" Beckles, natif de la Barbade et compétiteur sous drapeau britannique, s'est éteint à l'âge de 95 ans. C'est le compte Instagram de RxMuscle qui a annoncé sa disparition le 16 mai 2026. Surnommé "The Ageless One" — l'homme sans âge —, Beckles laisse derrière lui une carrière hors norme qui a traversé quatre décennies de compétition au plus haut niveau.

Une carrière construite sur la durée et la régularité

Né le 14 juillet 1930 à la Barbade, Albert Beckles s'installe à Londres où il gravit rapidement les échelons de la scène amateur britannique. Cinquième au NABBA Mr. Britain en 1965, il enchaîne deux places de dauphin en 1968 et 1969 avant de décrocher sa première victoire en 1970, au Mr. Britain puis au Mr. Europe. L'année 1971 marque un tournant décisif : il remporte pas moins de quatre titres majeurs.

• NABBA Mr. Britain
• AAU Mr. World
• IFBB Mr. Universe (classe médium et overall)
• NABBA Mr. Universe (classe médium et overall)

En 1973, il ajoute l'IFBB Mr. Europe à son palmarès, puis pose le pied sur la scène de l'Olympia dès 1975, terminant troisième dans la catégorie poids légers. Une progression méthodique, jamais frénétique.

Sa carrière professionnelle s'illumine véritablement dans les années 1980. Parmi ses victoires les plus marquantes : le Night of Champions 1982, les World Pro Championships 1982 et 1984, et le Large Prix Canada Pro Cup en 1984. Mais c'est en 1985, à 55 ans, qu'il signe sa performance la plus retentissante : une deuxième place au Mr. Olympia, battu uniquement par le légendaire Lee Haney. Sur 13 participations à l'Olympia, il inscrit six classements dans le top 5 — une constance que peu de compétiteurs peuvent revendiquer.

L'héritage d'un champion qui refusait de vieillir

Le surnom "The Ageless One" ne relevait pas du mythe. En 1991, à 60 ans révolus, Beckles remporte le Niagara Falls Pro Invitational, devenant ainsi le plus vieux bodybuilder professionnel masculin à décrocher un titre overall dans l'IFBB Pro League. Un record qui tient encore aujourd'hui. Il continue de concourir jusqu'en 1992, apparaissant notamment aux Chicago Pro Championships et au Niagara Falls Pro Invitational.

Sa longévité ne reposait pas sur un secret mystérieux, mais sur une qualité musculaire rare : une définition chirurgicale, une symétrie soignée et des bras au pic remarquable. Ces caractéristiques lui permettaient de rivaliser avec des adversaires vingt ans plus jeunes. Ce cas rappelle, sous un angle très différent, à quel point les choix d'entraînement et de préparation physique influencent une carrière — contrairement aux trajectoires tragiques comme celle du bodybuilder brésilien "Popeye", décédé à 55 ans après des injections artisanales.

Albert Beckles incarne une leçon que le sport de force oublie trop souvent : la régularité sur le long terme vaut mieux que l'explosion éphémère. Son palmarès, de la Barbade aux scènes européennes puis américaines, témoigne d'une carrière construite pierre par pierre, décennie après décennie. Franchement, peu de noms dans l'histoire du bodybuilding méritent autant ce qualificatif de légende.