Le bodybuilder brésilien "Popeye" meurt à 55 ans après des injections artisanales

La communauté mondiale du culturisme est en deuil après le décès prématuré d'Arlindo de Souza, figure emblématique du bodybuilding brésilien. À 55 ans seulement, cet athlète surnommé le "Popeye" de la vie réelle s'est éteint suite à des complications rénales, conséquence directe de ses pratiques d'injections artisanales. Sa nièce a confirmé la nouvelle, révélant que ses poumons s'étaient remplis de liquide durant la période des fêtes, entraînant un arrêt cardiaque fatal avant même qu'il ne puisse bénéficier d'une hémodialyse. Le certificat de décès devrait mentionner une défaillance multiviscérale comme cause principale.

Des biceps de 74 centimètres obtenus par des méthodes controversées

Arlindo de Souza s'était fait connaître internationalement pour ses mensurations spectaculaires : des bras mesurant 29 pouces de circonférence, soit environ 74 centimètres. Cette apparence impressionnante résultait d'un cocktail dangereux qu'il s'administrait lui-même, composé d'huile minérale et d'alcool. Cette préparation artisanale, connue sous le nom de synthol dans le milieu du culturisme, créait une illusion de masse musculaire sans apporter aucune force réelle.

Originaire du quartier d'Aguas Compridas à Olinda, le bodybuilder brésilien avait commencé la musculation adolescent aux côtés de son frère, tragiquement décédé après une agression. Célibataire et sans enfants, il vivait avec sa mère et exerçait des petits travaux comme apprenti maçon. Les drames touchant le monde du bodybuilding rappellent malheureusement que cette discipline peut parfois conduire à des issues tragiques.

Les avertissements non entendus du milieu médical

Les médecins avaient pourtant alerté à de nombreuses reprises le culturiste brésilien sur les dangers de ses pratiques. Les conséquences potentielles incluaient des abcès graves pouvant nécessiter des amputations, sans parler du risque mortel qu'il encourait quotidiennement. Il y a une dizaine d'années, de Souza avait partagé avec les médias britanniques le décès d'un ami nommé Paulinho, victime des mêmes méthodes dangereuses.

"J'ai beaucoup ressenti sa mort. Il en prenait, j'en prenais, mais lui a dépassé les limites", avait-il confié. Le bodybuilder reconnaissait la tentation constante de reprendre ces injections malgré sa décision d'arrêter. Un habitué de sa salle de sport lui avait initialement proposé ce cocktail, sans l'informer correctement des risques encourus. Les principaux dangers associés à ces pratiques comprennent :

• Formation d'abcès nécessitant des interventions chirurgicales
• Risque d'amputation des membres touchés
• Complications cardiaques et rénales graves
• Infections potentiellement mortelles

Un héritage qui fait débat dans la communauté sportive

Durant ses dernières années, Arlindo de Souza avait tenté d'avertir les jeunes athlètes des dangers liés à l'utilisation du synthol. Son cas a suscité d'intenses débats au sein de la communauté du culturisme concernant la sécurité et les risques sanitaires. "La plupart des gens qui l'utilisent ne savent pas comment l'appliquer correctement. Ils utilisent n'importe quel vaisseau sanguin. Certains finiront par perdre un bras, d'autres auront besoin d'une opération, certains perdront même la vie", expliquait-il.

Son voisinage à Aguas Compridas lui a rendu hommage massivement. "Légende d'Aguas Compridas. Repose en paix", a écrit un habitant. Les témoignages d'affection se sont multipliés, démontrant l'impact qu'avait eu cet homme dans sa communauté. Son histoire rejoint celle d'autres sportifs comme Kiril Tereshin, le "synthol kid" russe, qui a également souffert d'infections graves nécessitant l'envisagement d'amputations.