Backlash WWE : les plus grands matchs à regarder

Chaque année, Backlash se distingue des autres PPV WWE par une mission bien précise : corriger les erreurs de WrestleMania, relancer des rivalités ou propulser un talent au niveau supérieur. Le show a beau manquer parfois d'éclat comparé à la grand-messe annuelle, il compense par une densité de catch pure et une intensité dramatique rarement égalée. Voici trois matchs essentielles de l'histoire de Backlash, présentés par ordre chronologique, que tout fan sérieux devrait avoir vus.

Backlash 2000 : quand The Rock et Triple H ont redéfini le main event WWE

WrestleMania 2000 reste l'une des plus grandes déceptions de la période Attitude Era. Alors que le duel naturel entre Triple H et The Rock semblait évident — le heel champion absolu face à la babyface la plus chaude du roster — la WWE avait opté pour un Fatal 4-Way bordélique avec un McMahon dans chaque coin. Le résultat avait laissé le public sur sa faim.

Backlash a servi de correction de trajectoire. Le one-on-one entre les deux superstars, le 30 avril 2000, a fonctionné parce qu'il reposait sur une mécanique narrative précise et parfaitement exécutée : le babyface arrive avec tous les handicaps possibles, les dés sont pipés contre lui, et juste au moment où tout semble perdu, les renforts arrivent. Shane McMahon officiant comme arbitre spécial, les Stooges qui s'en mêlent, Vince McMahon qui s'invite en bout de course — l'escalade des interférences est délibérée, jamais anarchique.

Le moment charnière reste l'arrivée de Steve Austin sur le son de son célèbre bris de verre. La réaction du public ce soir-là fait partie des plus explosives de toute l'ère. Austin débarque avec une chaise, nettoie le ring, et restitue à The Rock une chance équitable. The People's Elbow s'ensuit, la victoire avec. Ce match a posé le schéma du main event à renforts multiples qu'on retrouve encore aujourd'hui, y compris dans le finish façon Avengers Endgame de WrestleMania 40. Pour moi, c'est le match définitif dans l'histoire de Backlash.

2007 et 2023 : deux ères, deux visions du catch de haut vol

La décennie 2000 a vu Backlash systématiquement miser sur les multi-man matches en main event, de 2004 à 2008. Parmi tous ces formats, le Fatal 4-Way du 29 avril 2007 reste le sommet du genre. John Cena, Shawn Michaels, Randy Orton et Edge — quatre superstars dont les trajectoires se croisaient naturellement après WrestleMania 23.

Ce qui rend ce match supérieur aux autres multi-man events de l'époque, c'est la qualité des dynamiques entre les quatre participants. Cena et Michaels sortaient d'un duel d'anthologie à WrestleMania, tandis qu'Orton et Edge revenaient en main event après leur période en tag team sous le nom Rated RKO. Les alliances se forment et s'effondrent en quelques secondes, la tension monte progressivement, et le rythme ne faiblit jamais.

Le finish est, franchement, l'un des meilleurs de toute l'histoire des multi-man matches WWE. Une séquence de contres en cascade débouche sur Sweet Chin Music de Michaels sur Cena, qui s'effondre sur Orton pour le tombé décisif. Personne n'a vraiment réussi à reproduire la surprise et la fluidité de cette séquence depuis.

Le 6 mai 2023, Backlash suggère un format radicalement différent : dix minutes à peine pour Cody Rhodes face à Brock Lesnar, et pourtant le résultat est chirurgical. Après la défaite de Cody contre Roman Reigns à WrestleMania 39 — une décision qui avait généré une vraie grogne chez les fans — Lesnar avait attaqué Rhodes sans explication le lendemain à Raw, posant les bases d'une rivalité qui allait durer toute l'année.

Lesnar opère ici dans son registre favori : l'écrasement progressif d'un underdog babyface. Mais ce qui distingue ce match, c'est le contraste établi dès l'entrée. Cody, concentré et intense, contre un Brock détendu, presque amusé. Rhodes prend l'initiative avec une suicide dive et des weapons, puis Lesnar reprend le contrôle avec ses suplexes caractéristiques. La vente de Cody et sa résilience élèvent ce qui aurait pu n'être qu'un squash classique.

Le tournant arrive quand Rhodes cible la jambe de Lesnar et l'envoie dans le poteau exposé, faisant couler le sang. Les near-falls s'enchaînent, puis Cody contre le Kimura Lock en tombé surprise pour voler la victoire. En moins d'un quart d'heure, le match accomplit trois objectifs :

• Valider la combativité et la crédibilité de Cody Rhodes
• Préserver l'aura menaçante de Brock Lesnar malgré la défaite
• Ouvrir la porte à une rivalité prolongée tout au long de 2023

Avec le recul, cette rivalité Rhodes-Lesnar a été déterminante pour maintenir le momentum de Cody jusqu'à WrestleMania 40, où il a finalement pu terminer son histoire. Sans Backlash 2023, le chemin vers ce moment aurait été bien plus difficile à construire narrativement.

Ce que Backlash révèle sur l'évolution du storytelling WWE

Regarder ces trois matchs à la suite, c'est observer vingt ans de mutation dans la façon dont la WWE construit ses histoires. En 2000, tout reposait sur la chaleur live, les interférences et la pop de fin. En 2007, la complexité relationnelle entre quatre protagonistes créait la dramaturgie. En 2023, dix minutes suffisaient si chaque séquence avait du sens.

Ce qui frappe, c'est que Backlash a toujours su changer une contrainte en atout. Placement post-WrestleMania, attentes mitigées, rivalités relancées — autant de défis que l'événement a retournés à son atout. Si vous voulez comprendre comment la WWE structure ses grands récits, commencez par ces trois matchs. Ils ne sont pas seulement bons à regarder : ils fonctionnent comme des cas d'école du storytelling sportif spectaculaire.