Les 10 pires finales à deux de la WWE Royal Rumble de tous les temps

Le Royal Rumble représente l'un des événements les plus attendus du calendrier annuel de la WWE. Parmi les moments cruciaux de ce spectacle figure incontestablement le face-à-face final entre les deux derniers compétiteurs restant sur le ring. Certaines confrontations ultimes ont marqué l'histoire de manière négative, laissant les spectateurs déçus et frustrés. L'affrontement entre Randy Orton et Roman Reigns en 2017 illustre parfaitement comment une finale prometteuse peut sombrer dans la médiocrité malgré un casting exceptionnel.

Un contexte défavorable pour Roman Reigns

L'édition 2017 du Royal Rumble s'annonçait comme la plus prestigieuse depuis des années, réunissant une pléiade de vedettes internationales. La liste des participants comprenait des noms légendaires comme Undertaker, Brock Lesnar, Goldberg, sans oublier Chris Jericho, Bray Wyatt et Braun Strowman. Chacun de ces lutteurs possédait une légitimité suffisante pour remporter le match et satisfaire le public.

Pourtant, la situation de Roman Reigns compliquait considérablement la donne. Le Big Dog traversait une période délicate dans sa carrière, coincé dans un étrange paradoxe post-Shield. La direction de la WWE persistait à le promouvoir comme le visage principal de l'entreprise, mais cette stratégie se heurtait au rejet constant des spectateurs. Plus tôt dans la soirée, Reigns avait échoué dans sa tentative de conquérir le championnat universel face à Kevin Owens, une défaite qui aurait dû logiquement l'écarter des projecteurs.

L'entrée surprise du lutteur au numéro 30 provoqua une réaction négative immédiate. Les fans espéraient l'apparition inattendue d'un compétiteur comme Finn Balor, et la déception fut palpable lorsque Reigns fit son apparition. Sa progression dans le match n'arrangea rien, puisqu'il élimina successivement des favoris du public tels que l'Undertaker, Jericho et Wyatt avant d'affronter Randy Orton dans l'ultime duel.

Une finale expédiée sans intensité dramatique

Le dénouement du match manqua cruellement d'ampleur et de suspense. Contrairement aux finales mémorables qui s'étirent et maintiennent les spectateurs en haleine, ce face-à-face se conclut avec une rapidité déconcertante. Randy Orton contra le spear de son adversaire en exécutant son célèbre RKO avant d'expulser Reigns hors du ring sans cérémonie particulière.

Paradoxalement, l'élimination de Roman Reigns déclencha initialement des applaudissements nourris. Durant les deux années précédentes, le public avait redouté de voir Reigns remporter le Royal Rumble pour une deuxième fois, perspective qui suscitait une anxiété généralisée parmi les spectateurs. Le soulagement fut donc perceptible lorsque le Big Dog quitta le ring.

Malheureusement, l'enthousiasme retomba rapidement lorsque la réalité s'imposa : Randy Orton venait de remporter le Royal Rumble. Parmi l'océan de talents exceptionnels présents dans ce match, la sélection de Randy Orton comme vainqueur apparaissait terriblement conventionnelle et dépourvue d'imagination. Ce choix symbolisait parfaitement la frilosité créative dont souffrait la WWE à cette époque.

Les raisons d'un choix contestable

Plusieurs éléments expliquent pourquoi cette finale figure parmi les plus décevantes de l'histoire du Royal Rumble. D'abord, le profil des deux finalistes ne correspondait pas aux attentes du public après une compétition remplie de légendes et de talents émergents prometteurs. Les spectateurs avaient imaginé différents scénarios impliquant notamment :

• Une victoire surprise de Goldberg capitalisant sur son retour triomphal
• Un sacre symbolique de l'Undertaker pour une dernière course au titre
• L'ascension spectaculaire de Braun Strowman comme nouvelle force dominante
• Le couronnement de Bray Wyatt récompensant ses performances régulières

Deuxièmement, le manque de fraîcheur narrative posait problème. Randy Orton était déjà un ancien vainqueur du Royal Rumble et un champion du monde à de multiples reprises. Sa victoire n'apportait aucune nouveauté, aucun frisson particulier au paysage de la WWE. L'entreprise optait pour la sécurité plutôt que pour l'audace, privilégiant un nom établi au détriment de possibilités plus excitantes.

Troisièmement, la dynamique entre ces deux lutteurs ne générait aucune étincelle particulière. Leur confrontation finale manquait de cette électricité naturelle que procurent certains duels mythiques. Aucune rivalité préexistante ne justifiait ce face-à-face, aucune histoire captivante ne motivait leur présence simultanée comme derniers survivants du match.

L'héritage d'une finale sans saveur

Avec le recul, cette finale représente parfaitement le dilemme auquel la WWE faisait face durant cette période. L'entreprise hésitait entre imposer Roman Reigns comme protagoniste principal malgré l'opposition du public et maintenir le statu quo avec des valeurs sûres comme Randy Orton. Cette indécision stratégique aboutit à un compromis satisfaisant personne.

Les analystes considèrent rétrospectivement ce choix comme le moindre mal entre deux options problématiques. Une victoire de Reigns aurait déclenché une tempête de critiques encore plus violente, tandis que le triomphe d'Orton provoqua principalement de l'indifférence et de la déception. Dans les deux cas, la WWE manqua l'opportunité de créer un moment véritablement mémorable et positif.

Cette finale terne contraste dramatiquement avec les éditions ultérieures où la WWE apprit progressivement à mieux gérer ses stars et à satisfaire les attentes des spectateurs. Elle demeure néanmoins un exemple instructif des erreurs stratégiques que même une organisation aussi expérimentée peut commettre lorsqu'elle perd de vue les désirs authentiques de son audience.